“将军，此人说他是没藏讹庞！”
盐州城内，狄青高居马上，俯视着这个从暗道里揪出来，灰头土脸的党项贵族，淡淡地道：“听说你是没藏氏最聪明的人？熟读我汉人的书籍？”
“是！是！小的早就心慕大宋……”
没藏讹庞连连叩首，说的竟是汉话，虽不标准，却也很大致听懂意思：“我族更早就有归降之心，早早派使者出城，递上了降书啊！”
狄青摇了摇头：“降书？没见到！”
没藏讹庞泣声道：“怎会没有？真的有降书，有降书的！请将军信我，请将军信我！”
“你不必在这里哭天抢地，没见到就是没见到，至于原因么……”
狄青如今也是熟读兵书了，冷冷一笑：“围住盐州的斥候，多为野利氏的精骑，他们可卖力得很，野利氏既然先降，岂能让你们也跟着如愿？”
说完之后，狄青就有些后悔，觉得后半句不该说的，挑拨离间的意思太过明显。
所幸效果依旧不错。
没藏讹庞确实是没藏氏内的聪明人，一听就知宋人有挑拨之意，但看着盐州内外烽烟阵阵，满地尸骨，想到野利氏背叛了大王，继续延续家族的富贵，眉宇间也忍不住透出刻骨的仇恨，咬牙切齿地低吼起来：“啊！！啊啊啊啊！！”
“带下……等一等！”
狄青想到开战前的关照：“野利氏之前有一个叫野利仁荣的，来你们盐州作说客，人呢？”
没藏讹庞极端的怒火后，变得愈发小心，看着这个不慌不忙的年轻将领，心中揣测着对方的背景，口中则答着话：“野利仁荣当晚就被我大伯打死了，那时绿洲被毁，我族中上下激愤，我劝过，说这個人还有用，但他们没听……”
“带下去！”
问明了尸骨所在，狄青挥了挥手，看着亲卫将没藏讹庞押下，再去搜寻党项贵族，顺带将各种文书一并带走。
他确实不慌不忙，因为有底气，清楚自己的战功不会被贪墨，才敢接下这份差事，破城后不哄抢财物，而是地毯式的排查。
没藏讹庞不是第一个被拿住的党项贵族，后续又有陆续的人员被抓了出来，一并朝中军大营押去。
大营里已是喜气洋洋。
此番趁着野利氏归降，李氏父子押送京师，兴灵军士气大丧，宋军围三阙一，故意放走人心惶惶的主力，再将之一路逼至无定河畔。
于是乎，且不说宋军手刃的，单单是那自相践踏、坠河者不计其数，数万西夏精锐一朝丧尽。
主力一去，原本修筑堡寨，四方坚守的盐州也势如破竹，一举攻克，城内聚集的党项贵族死的死，藏的藏。
还是天真，正如之前那些被藏在地窖的粮草都被搜出来一样，这群党项贵族统统被搜出，而整个过程中，与野利氏交好的贵族们一不小心身亡，与野利氏仇深似海的则关押起来，听候发落。
同时后方准备开凿地下水的匠人已经抵达，绿洲毁了不要紧，宋军一路打井打过去，也能将那七百里瀚海硬生生跨越。
当然，想要这么做，有一个必须的条件。
那就是敌人在中途没有反抗之力，不然破坏总比建设简单，倘若更加熟悉瀚海地形的夏军还有余力，宋军想要一路钻井过瀚海，就不是那么容易的事情了，补给线一拉长，再遇上沙尘暴，说不好也会乐极生悲。
所以机宜司提点雷濬出发了。
这位本就去过一趟兴州，深入西夏的政治腹地，也正是由他提出了瀚海绿洲这个说穿了不值一提，但很多时候却一叶障目看不到的关键点。
此次雷濬再度出发，进一步收集兴灵地区的情况，为宋军开赴这片西夏的核心区域做好准备，还带上了他的三弟雷澄。
这位小胖墩一直在军中为狄青副将，在西北晒得黑了，却更加壮实，穿上甲胄后，正是一条威风凛凛的大汉，在乱军中冲杀，以一敌百不在话下。
此时笑眯眯地跟着哥哥说话，突然间转过头去，欢声高呼：“十一姐！十一姐！”
雷濬心头一凛，赶忙迎上来者，拱手行礼：“见过十一娘子！”
“同乡熟人了，这般客气作甚！”
狄湘灵对着雷濬点点头，又看着雷澄笑了：“你跟着狄青将军立功，将来也是要做大将军的人，怎的还是当年的脾性？”
“嘿嘿！”
雷澄胖乎乎的脸上露出憨笑，雷濬则不敢造次，且不说这位是狄相公的姐姐，最为亲近的人，跟这样的凶人当同乡，还是掌握分寸为好：“十一娘子这是……？”
“去兴灵啊！”
狄湘灵道：“天下之大，我早就想多走走多看看，现在也是个机会，你就当我是机宜司一员！”
雷濬知道跟这位陪着小心可以，但该说的不能不说，为难地道：“十一娘子见谅，不知长风镖局要去多少人？”
“我明白伱的担心，机宜司和长风镖局行事风格不同，一起指不定会互相拖累，应该分开行动！”
狄湘灵了然：“镖局内的人手已经先行一步，我跟你们一同穿过瀚海，等到了兴灵后，你去打探兴灵党项各族的情况，我去青羊宫探一探，看看那青羊神的祭司，到底是何方神圣！”
雷濬松了口气，露出笑容：“那就多蒙十一娘子照顾了！”
“哪的话！”
狄湘灵拍了拍腰间的铜锏：“我最厌恶这些装神弄鬼之辈，不过他们能在西夏腹地弄出这偌大的阵仗，必然也不是易于之辈，大家互相照看……咦，又有人来了！”
话音落下，风沙拂来，数匹快马奔至。
马上正是展昭、白玉堂、燕三娘、燕四娘。
“是你们？”
之前围攻李元昊时，狄湘灵见过这四位，微笑道：“六郎请诸位来的？”
这个请字令白玉堂的脸色顿时好看起来，江湖中人最吃这礼遇有加的一套，与展昭一同抱拳：“不敢！此行正是受狄三元所托，与狄总镖头同去兴灵，查明‘组织’的动向！”
燕三娘和燕四娘则齐声道：“‘组织’不灭，我等心实难安，还望姐姐成全！”
“好说！”
狄湘灵大手一挥，策马扬鞭：“天高地远，黄沙无尽，此行兴灵，就多蒙诸位义士相助了！驾！！”
……
“父狄元靖……兄狄英……”
狄进立于夏州城主府，眺望远方。
与姐姐的一番谈话后，解释了不少以前的疑惑，但又生出了新的疑问。
其中最令他在意的，是父兄的下落，他以前没有考虑过这方面，只是警惕过由于自己的青云直上，让并州狄氏水涨船高，族内的子弟借着名声作恶。
所幸狄氏家教森严，再加上有此警醒，至今未有任何嚣张跋扈，鱼肉乡里的行径，由此名声鹊起，远近都盛赞前唐名相之后，果真门风纯正，品性高洁。
如果父兄尚在人世，听到这些消息，也该回来看看，倘若想要得个官身，有个前程，以他目前的地位，完全能够安排。
宰相门前七品官，在宋朝可不是一句空话，朝堂要员是真的能给身边人举荐官身的，在高官显宦家中奔走的仆役，都能摇身一变成为官人，更别提至亲。
因此狄进很清楚，在两人活着的前提下，要么远走他乡，信息闭塞，根本不知家中已是今非昔比，要么就是明明知晓，也不愿意，或者不能回来。
“也罢，车到山前必有路，记在心中便好！”
“青羊宫……‘组织’……‘司命’……皇城司……英夫人……先查清楚这些，希望姐姐此行能大有收获！”
没有头绪的事情，狄进从来不深思，转而又回到沙盘前，考虑起了目前的战事进展。
如今匠人已经进入沙漠瀚海，一旦银夏之地肃清，宋军马上就会开赴兴灵，这期间最好能将一切意外降到最低，势如破竹地拿下整个河西。
可世事往往无法那么顺利，这边夏州城内还有些乱象，侍从禀告，不多时杨文才匆匆而入：“相公！”
“辉博，河东出事了？”
一见到这位赶来，狄进就知道河东有了情况，因为这位亲信幕僚是留在麟州，安定后方局势的，不到万不得已，他不会至夏州。
果不其然，杨文才急切地道：“边关急报，辽国十万铁骑聚于辽西，扬言要护送李成遇入兴灵，继任夏王之位！”
狄进脸色沉下：“号称十万铁骑，具体有多少人马，能否探清？”
杨文才道：“根据斥候探明的消息，即便没有十万人马，也至少有五万之数！这等兵马的调动，不会是贸然为之，必定是辽帝所下，相公，是不是辽东之乱已然平息了？”
狄进稍作沉吟，摇了摇头：“不！恰恰相反！恐怕辽东的战事一时半会难以结束，辽帝才会让李成遇速速回兴灵！如果辽东之乱真的平息，那么这群辽军带着西夏世子，进驻的就该是银夏，号令党项各部，将我军驱出河西了！”
李成遇在被扣在中京的时候，明眼人都能看出来，辽国是准备捏着这个人质，将来方便干涉西夏的内政。
但恐怕辽庭也没想到，西夏经过数十年发展，兵强马壮，国库充盈，居然会败得这么惨，这么快，连李德明都被活捉，送去汴梁。
想必得到战况后，辽庭这次是真的急了。
而辽圣宗不愧是辽圣宗，不是单纯的着急，当机立断地将李成遇这张牌提前打出。
如果再晚些，木已成舟，别说李成遇这种本就没什么威望的世子，就算是李元昊断臂重生，全须全尾地回来，也翻不起什么风浪了。
但现在还不是大局已定的时候，这个时候的兴灵，真的因为数万辽军的加入，拥护李成遇继位，那确实有可能挡住宋军，让进取兴灵功亏一篑。
“速去查明，此番进军兴灵的辽国统军是谁？”
“是！”
“再派出谍探，查明萧惠目前在何地任职？确定消息后，第一时间来报！”
“是！”
得益于机宜司之前的谍探布置，狄进所需要的情报，很快传来。
此番聚集于西京道的辽军有六万之数，统军是驸马萧匹敌，至今还未进入夏地，似乎是在等待粮草供给，毕竟此番入兴灵是为了支持李成遇继位的，总不能再像以往那样烧杀抢掠，一路打草谷过去。
而萧惠因此前雁门关外的失利，被辽帝责罚，回归燕京，任南京统军使。
确定了这些情况后，狄进直接拜访夏竦。
“仕林！”
夏竦对于这位的到来，并不意外，请入屋内后，面容凝重地道：“辽人犯界，已成定局了？”
“目前看来是的！”
狄进点了点头，语不惊人死不休：“而澶渊之盟，恐也将毁弃，此番对辽，我朝万万不能软弱！”
“慎言！”
夏竦脸色立变，先是下意识地惊呼了一句，但目光闪烁之间，又抿了抿嘴：“要慎言啊！”
第二句的语气就弱了许多。
历史上澶渊之盟能维持百年太平，一方面是两国都没有取胜的把握，不愿意大动干戈，另一方面西夏的崛起，也成了双方博弈的缓冲区，有什么较量，就不是真刀真枪的干上，而是围绕于西夏的外交谈判进行。
现在西夏要没了。
任谁都知道，一旦宋朝收回了河西，不仅重开西域贸易，再得战马良驹，那么重夺燕云就是必然会发生的事情，到时候就不是辽国要挟宋朝，而是宋朝要吆喝着北伐。
澶渊之盟，自是废弃。
夏竦的大局观同样清晰，更是清楚，宋辽两国之间的关系已经回不到，也不需要回到从前了，定了定神，字斟句酌地道：“仕林，听老夫一句劝，毁盟弃约之事万万不可先提，且不说太后与官家一向仁德爱民，不愿贸然兴兵，两府重臣，朝堂群臣，也是不会赞同了！”
“夏公所言极是！”
既然长者满是谆谆教导，狄进也摆出推心置腹之态：“我在对辽外交上，能得太后、官家及群臣信任，也是一贯主张两国太平，不兴兵戈，让百姓安居乐业，若是一味主战，岂非年少气盛，轻启战端？”
夏竦其实不是真的要对方听劝，反倒乐得这位主战，现在一听，倒是摸不透意思了，只能微笑：“仕林守心持正，就不负老夫一番好意了！哈哈！”
“然夏公不同！”
可狄进话锋一转，目光已然变得锐利起来：“我早有耳闻，天圣三年时，本该由夏公奉使契丹，夏公因父仇，不愿向辽主行礼，上表说‘义不戴天，难下穹庐之拜；礼当枕块，忍闻夷乐之声’，当时赢得了朝野上下的一片赞誉！”
“不好……”
夏竦隐隐察觉到这位的目的，但人设不能丢，只能面露悲戚，将当年的话再重复一遍：“父仇不共戴天，老夫如今都恨不得亲自上阵，斩北虏首级，以慰先父在天之灵，岂会朝拜那北虏之主？”
“正是如此！”
狄进抚掌赞叹：“父仇不共戴天，现在不正是大好时机么？辽东叛乱，辽主不甘于内乱，夏公可上书，屯兵河北，亲至雄州，威逼辽人！”
还未等夏竦变色拒绝，狄进紧接着道：“我料定辽国不敢三面开战！”
“辽东大延琳起义，声势浩大，一时间难以剿灭，原本是自顾不暇，却又号称十万大军入兴灵，难道就不怕顾此失彼？”
“这听起来霸道，实则以辽贼的嚣狂，若是他们底气十足，早就冲着银夏来的，不可能直接去兴灵，默许银夏之地被我军所占！”
“他们早就泄了底，现在所为，是以恐吓为主，希望惊退我军，保住西夏的政治中心兴灵，现在我军反过来威逼燕云，害怕的就是他们了！”
“毕竟与燕云一比，党项李氏的灭亡，河西的失去，也变得可以接受了！”
夏竦仔细听着，突然道：“那如今镇守燕云的，又是何人？”
“此人叫萧惠，中宫的亲眷，国舅帐下详稳出身，辽太子对其十分信赖，辽主也命其镇守过东京，只是压不住渤海人，又被调去西边平叛，骄狂地对待麾下各族首领，对待叛军却是颇为胆怯，以致于错失战机，灰头土脸，被调至燕京，任侍卫亲军马步军都指挥使，后来才为南京统军使……”
狄进早有准备，仔细介绍了一遍萧惠的骄人战绩，又接着道：“在雁门关外统兵威逼的也是他，此人早年蛮横自大，屡屡有破坏盟约，再度南下之言，实则外强中干，上次损兵折将，就熄了气焰，再也不吭声了~”
夏竦皱眉：“这样的人，为何会被辽帝委以重任？”
狄进道：“辽东由萧孝穆平叛，辽西由萧匹敌领兵，都是契丹贵族里一等一的用兵能臣，萧惠镇守燕京，不是才干出众，恰恰是辽国认为燕云平安，万万不会想到我朝也不是任人拿捏，辽国数度挑衅，也得反击！”
“让老夫想想……想想！”
夏竦捻着胡须，目光闪烁，陷入迟疑。
这件事太大了，大到他都感到心惊肉跳。
偏偏听了对方的分析，他又觉得大有可为，心动不已！
而狄进的声音还飘飘悠悠地传入耳中，带着说不出的诱惑：“西拓边陲，北定契丹，这是何等伟业，学生资历浅薄，不然如何也要争取这个千载难逢的机会，错过实在可惜啊……”
夏竦面皮抽了抽。
他已经错过了一次绝佳的机会，此番灭夏，原本能获得最大功勋，但他瞻前顾后，结果先是在整体策略上被狄进的《定边十策》压住，其后边地的经略安抚使地位，又被范雍压过一头。
弄到现在，虽然来夏州奔波，与野利氏会面周旋，功劳是肯定有的，在一众边地经略里面，却不突出。
待得回归中枢，再入两府没有问题，可是否能百尺竿头更进一步，进位宰相，真的不好说……
如果能以一己之力，北上雄州，屯兵边境，威吓辽国，逼其退兵……
那就完全不同了！
室内安静下来。
许久的沉默后，夏竦深吸一口气，缓缓起身：“老夫回京，亲向太后、官家呈报此事！”
狄进随之起身：“若辽十万大军真敢入兴灵，奉李成遇为主？”
夏竦一字一句，掷地有声：“若辽十万大军真敢入兴灵，奉李成遇为主，便是主动背弃澶渊之盟，我大宋陈兵河北，自当北伐燕云，重夺故土，到时且看，谁更怕谁！”
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