听到李世民还有口信要给自己，秦明纵使心中有千般不愿，仍是侧身，引着无舌走进了办公室。
无舌进屋后，环视四周，确认无人窥视后，方才挺直了胸膛，清了清嗓子，开口说道：
“圣人口谕，秦明听旨。”
“铁器革新，利国利民，乃国之大计。朕知你胸有沟壑.....”
一番长篇大论的溢美之词，听得秦明眼角直突突，只因按照李二的性子，上来就是一通糖衣炮弹，后面准没好事。
“.....朕给你三个月时间，兴建钢厂，所需的人力、物力、财力，朝廷全力支持。”
“期满后，朕将亲临洪鸾渡，查验成果。”
“此事若成朕重重有赏，若不成...朕也不罚你，你秩序每日准时准点来太极殿点卯即可。“
秦明闻言，有些不屑地撇了撇嘴，心中冷笑连连：
[整天就知道画大饼，有本事你来点实际的？]
[一个工部侍郎而已，你以为我会稀罕？还每日准点上朝，就这，也想拿捏本大爷？]
一旁的无舌，见秦明神情不屑，愣神片刻，立即想到临行前长孙皇后的交代。
他连忙从袖中取出一张叠好的字条，恭恭敬敬地递到秦明身前，压低声音道：
“秦郡公，这里有一张信笺，那是皇后娘娘亲笔，烦请过目。”
秦明眉头微皱，展开字条，只见其上书着几行秀美的簪花小楷，字迹温婉却又不失力度，内容简短却意味深长：
“事若功成，本宫将恭请陛下龙恩浩荡，御笔亲批，敕封兰陵萧氏女---萧嫦曦为五品淑德诰命夫人，以彰其芳华昭昭，德行兼备之姿。”
看完信笺上的内容，秦明目光微凝，脸上露出一抹苦笑。
虽然秦明知道，长孙皇后此举，是想以此为饵，督促他全力以赴地去完成这项看似不可能的任务，但秦明却不得不应下此事。
甚至甘之如饴。
只因，萧嫦曦身为他最心爱的女人之一，如今的确需要一个既能被官方和世人认可，又较为尊贵的身份。
秦明心底暗自赞叹长孙皇后的睿智与手腕。
长孙皇后肯定一早便猜到，单纯的权势或财富对他而言，或许吸引力有限，但如萧嫦曦一般的枕边人，却是他难以割舍的软肋。
而秦明之所以露出苦笑，则是因为他十分清楚，只要这次的事，他答应下来，也就意味着长孙皇后自此拿捏住了他的把柄，未来可能有更多的“请求”等待着他。
秦明深深地吸了一口气，将复杂的情绪压在心底，抬头看向无舌时，眼神中多了几分坚定：
“请公公，转告陛下与皇后娘娘，微臣必当竭尽全力，不负所托。”
无舌闻言，眼里闪过一丝诧异，有些好奇长孙皇后在信笺上写了什么，为何秦明看完后，会有如此大的改变。
“秦郡公忠心可嘉，此乃社稷之幸。”
无舌微微欠身，以示尊重，语气中带着几分欣慰道：
“既然郡公已经接旨，那咱家便不多扰，这就回宫复命了。”
一刻钟后，秦明将无舌等一众内侍、宫女，送出了秦府。
临上马车前，无舌突然停下脚步，状似无意地说道：
“郡公，近日长安城内发生多起纵火事件，朝中多位官员因此遭到御史台弹劾。”
“咱家提醒郡公，近日无事，不要前往长安，更不要与朝中官员私下交往，以免被误会牵连。”
秦明闻言，眉宇间闪过一丝疑虑，随即了然于胸。
近日户部左侍郎卢鸿，吏部左侍郎崔秀，以及齐国公长孙无忌的府邸，接连遭遇歹人袭击，族人皆有死伤。
秦明通过府上情报，早已得知。
经他分析，这些事件背后，似乎隐藏着更为复杂的朝廷斗争与各方博弈。
他深知，自己虽然有潜力，但年纪尚轻，朝中又没什么根基。
故而，现在的秦府，在那些世家大族眼中又太过弱小，根本没有资格参与到这场暗流涌动的权力游戏中。
正因如此，他必须谨慎行事，以免成为他人博弈的牺牲品。
秦明微微点头，对无舌的提醒表示感激：
“多谢公公提点，小子自会留意，确保府中上下安危，亦不涉险境。”
无舌微笑颔首，脸上的褶皱更深了几分，透出几分慈祥与满意：
“那就好，那就好。“
言毕，无舌踏上马车，轻轻挥了挥手，表情淡然道：
“回宫。”
........
秦明回到前院的时候，已经临近午时了。
此时，前院内，婉儿正领着府内的侍女，清点宫里的赏赐。
婉儿见到秦明一行人回来，忙放下手中的清单，快步迎上前去，躬身施礼道：
“昨日刚刚祭祀完秦家先祖，今日公子就升任工部侍郎，实乃祖宗庇佑，奴婢为公子贺。”
与此同时，前院一众侍女、仆从，也放下手头活计，朝秦明躬身施礼，为秦明贺喜。
秦明回以微笑，温声道：
“诸位都起来吧。”
言罢，秦明转身望向萧嫦曦，朗声道：
“这个月，全府上下所有人的月钱，双倍发放，此事，曦儿你负责安排。”
萧嫦曦轻移莲步，盈盈一拜：
“多谢郎君厚爱，妾身定不负使命。”
这份突如其来的恩赐，不仅让在场众人惊喜交加，更是让整个府邸的气氛为之振奋。
家仆们面露喜色，窃窃私语，他们对这位年轻主子的敬重。
不多时，秦明等人重新回到了办公室。
刚一进屋，萧嫦曦便问出了众人最关心的那个问题。
“郎君，您现在领了工部侍郎之职，是不是意味着，日后须循典则，躬临朝议，并且在朝会既罢，前往工部衙门执掌政务，践行职责？”
此话一出，萧美娘、百里芷、宋慕清、婉儿、巳蛇等一众佳人，纷纷侧目，眸中晕染着各种情绪。
秦明嘴角勾起一抹浅笑，环顾四周，温声道：
“暂时不必，陛下这次给我升官，只是为了给我一个合理的身份，调配工部的资源，以此加快钢厂的建设，并非是想让我入朝为官。”
说到这里，秦明指了指案桌上，那一摞厚厚的文书，缓缓道：
“包括这些地契与房契，皆在洪鸾渡口附近，刚好符合建厂所需。”
萧嫦曦闻言先是松了一口气，但紧接着娥眉微蹙，忧心忡忡地说道：
“陛下给郎君提升官职，又给予相应权利，却不让郎君履行相应的朝政职责，其中之意，怕是并不简单。”
.......
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