婉儿闻言轻轻摇头，眸中闪过一抹忧色。
“娘娘说她喜欢清净，想留在府中静养。”
“不过，她让奴婢转告公子，在与民同庆的同时，维持好现场的秩序，保护好府上众人的安危。”
秦明闻言，微微颔首。
“婉儿，明日替我从府库里精心挑选一件礼物，给娘娘送去，以此酬谢她的祝福与关心。”
婉儿闻言，连忙应承下来：
“奴婢遵命，定将公子的心意转达给娘娘。”
说话间，二人途经百草园，刚好与盛装打扮的姜洛苡主仆三人，不期而遇。
姜洛苡身着一袭绣有祥云图案的大红色长裙，头戴简约的珠翠，烈焰红唇，既不失端庄，又平添了几分节日的喜庆。
姜洛苡云髻轻绾，仅以稀世珠翠点缀，妆容点染了丹凤朝阳般的烈焰红唇，仿佛是春日里最绚烂的一抹嫣红。
一袭繁复绣织着祥云瑞霭的大红霓裳长裙，云锦之上，有紫色霞光隐现，仿若九天玄女降凡尘。
她身后的蝶衣与凤癸，亦是装扮得体，各具风姿。
三人款款而行，宛如画中走出的仕女，引得路过的侍女纷纷侧目。
见到秦明与婉儿，姜洛苡的眼中闪过一丝意外，随即嘴角勾勒出一抹温婉的笑意，轻声施礼道：
“小女子见过秦郡公，见过小夫人。“
秦明眸中闪过一丝惊艳，旋即轻轻执起婉儿的手，向姜洛苡等人颔首致意：
“姜教习，你们什么时候回来的？今日祭祖可还顺利？”
姜洛苡微笑点头，语调温婉而不失庄重。
“多谢郡公挂念，祭祖事宜一切顺利。”
“回府途中，小女子偶然间听闻今夜府上举办火祭之事，心生好奇，便决定前去一观。”
“一来是想体验下别样的民间习俗，二来也是希望能够借此机会，更好地融入府上的生活。”
她的目光掠过婉儿，柔媚一笑，诚挚道：
“小夫人今日的装扮让人眼前一亮，与节日氛围相得益彰。”
婉儿闻言，脸颊浮现出一抹羞赧的红晕，轻声回道：
“姜教习过奖了，您的装扮更是光彩照人，让人见之忘俗。”
蝶衣与凤癸也适时向秦明与婉儿行礼问安，举止得体，显露出她们良好的教养。
秦明微笑颔首，对姜洛苡说道：
“既然如此，教习不妨与我们一起前往打谷场，共同参与这火祭，也算是为秦家庄带来更多的祝福。”
姜洛苡闻言，朝秦明嫣然一笑，声音轻柔道：
“荣幸之至。“
言罢，姜洛苡自然而然地走到秦明另一侧，与他并肩而行。
一行人很快就来到了前院，然后迎面便撞上了神色匆匆的巳蛇。
巳蛇眼眸一亮，快速行至秦明身前，盈盈一礼，欣喜道：
“公子，府外的一切都已布置妥当了，庄子上的百姓和府上的诸位娘子、仆从侍女，以及秦大等一众护卫们皆已到场。”
“老爷子让奴婢前来，喊您过去主持大局呢！”
秦明微笑颔首，赞许道：
“好，我们这就过去。”
言罢，秦明起身欲走，却被巳蛇用身子挡住。
“公子，您先等等，老爷子还有一件事，让奴婢转告您。”
巳蛇凑到秦明近前，压低声音道：
“老爷子说了，今晚的火祭，不仅是庆祝佳节，更是展现秦家庄团结一心、和谐共处的时刻。”
“他希望您能在仪式中，适当融入一些新颖的东西，让这场传统仪式焕发新的生机，也让百姓们感受到不同以往的惊喜。”
秦明闻言微微一愣，脱口而出道：
“他又想整什么幺蛾子？”
巳蛇尴尬一笑，轻咬下唇，小心翼翼地说道：
“老爷子想要在打谷场，举办一个歌舞比赛，说是既能活跃气氛，又能增进彼此之间的感情。”
“还说，若是公子愿意，也可以亲自上阵，以歌会友，拉近与百姓之间的距离。”
秦明闻言，眉头微挑，喃喃自语道：
“癞蛤蟆骑鲤鱼，想得美玩的花。”
此言一出，在场众人皆是一愣，姜洛苡更是忍不住嗤笑出声，表情怪异地望向秦明。
而她身后的凤癸和蝶衣，则是忍俊不禁，有些面面相觑。
婉儿见状，偷偷扯了一下秦明的衣袖，小声道：
“公子，有外人在场，慎言啊！”
秦明闻言，这才想起身旁还跟着姜洛苡主仆三人，旋即朝姜洛苡歉意一笑。
另一边，巳蛇听到秦明的话，先是一愣，旋即神色一苦，忍不住向婉儿投去了求助的眼神。
婉儿见状，轻掩嘴角的笑意，上前一步，柔声劝慰道：
“公子，其实这也未尝不是一件好事。”
“百姓们平时难得见到您，通过这样的活动，不仅能展示您的亲民，还能增强庄内上下一心的凝聚力。”
“况且，以公子的才情，定能为这场火祭增添无限光彩。”
秦明闻言，目光流转，似乎在权衡利弊，最终无奈地叹了口气，眼中却闪过一丝狡黠的光芒：
“好吧，就依老爷子的意思办。”
巳蛇闻言顿时喜笑颜开，拍着小手，雀跃道：
“太好了，终于又能听到公子的歌声了。”
秦明看着日渐丰腴的巳蛇，蹦跳的样子，他忍不住伸手，覆在巳蛇的小脑袋上，宠溺道：
“好了，好了，别跳了，再跳我就被你晃晕了。”
接着他轻咳一声，正色道：
“小水蛇，我们现在可以走了吧？”
巳蛇脸颊微红，轻轻摇头，她螓首低垂，捻动着裙摆，轻声道：
“请公子稍候，还有一事。”
“老爷子说，为了让火祭更加热闹，他希望您能将府库里存放的烟花全取出来，在歌舞比赛之时燃放，以此助兴。”
秦明闻言，莞尔一笑，忍不住轻叹出声：
“唉，我上辈子真是欠他的。”
言罢，秦明转而朝婉儿说道：
“婉儿，看来要麻烦你，去一趟府库了。”
婉儿闻言，眼波微转，嘴角含笑，温婉应道：
“奴婢即刻去办。”
说罢，她轻提罗裙，转身向府库方向行去，步履轻盈，姿态娴雅，一派从容。
巳蛇见状朝秦明微微福身，歉然道：
“奴婢这就去帮忙。”
说完，巳蛇不着痕迹地给姜洛苡使了个眼色，旋即，也不等秦明答复，转身便朝婉儿追去。
姜洛苡见状朝巳蛇眨了眨眼，微不可察地点了点头。
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