啊，女神之影，我？
安吉尔第一反应是“女神之剑”克雷斯泰·塞西玛在跟自己开玩笑，但看着对面严肃的表情，却又不像。
“这种‘任命’，居然不需要通过我本人吗？”
她低声反驳道，内心却不知是该为教会的重视感到欣喜，还是为这种奇怪的名号感到担心。
“你原本是值夜者的一员，虽然内部档案中被标记为死亡，但阿里安娜女士在给你委派新的任务后，仍然保留了你的身份，”塞西玛微笑解释着，“但你被赐予‘女神之影’称号的原因是一份神谕，来自女神的，只有阿里安娜女士知道的神谕。”
这等于是，直接由女神下达的命令？
安吉尔感觉有些口干舌燥，一时不知该说些什么。
片刻后，她才找到了新的话题：“那其他的成员呢？他们也都像我一样，隐藏在其他的组织之中吗？”
刚问完，安吉尔就发觉有些不对，因为女神部队的其中一员，“女神之剑”正站在自己的面前。
“不，只有你是这样，也许是因为你的魔药途径适合接近魔女教派……除我之外，‘女神之眼’伊丽娅同样是高级执事之一，负责南大陆的事务，‘女神之心’的身份只有阿里安娜女士清楚，其他成员大多属于普通的值夜者或红手套，你会有机会认识的。”
塞西玛脸上的表情让安吉尔想起她在廷根事件后，于圣堂之中见到他的那副样貌：微笑，但不该说的什么都不说。
“……这么说，我也算是‘高级执事’之一？”她干脆不问那些“保密”问题，而是循循善诱，把话题导向自己需要的方向。
“是的，虽然不在正式的九位高级执事之中，但你的级别和我完全一致。”
塞西玛点了点头，回答道。
“那么，薪资呢？”
安吉尔终于露出了从刚才听到这些隐秘消息就消失在脸上的笑容，柔声问道。
“什么？”
这问题有些出乎塞西玛的意料，他愣了片刻才回过神来，轻咳一声继续说道：
“安吉尔·格兰杰小姐，伱的抚恤金已经交给了你唯一的亲属，按你的序列，一共8000镑……”他见安吉尔脸上的笑意迅速消失，又补充了一句，“女神部队中，你的额外津贴是每周100镑，从你加入名单开始计算，到现在已经有了4500镑，全部存在教会中，等你恢复了正式身份后就可以支取。”
4500镑！
安吉尔总算感觉今天的对话有了一些能看到的收获，虽然对于一名序列4的非凡者来说，这笔钱的价值介于序列6到序列5的非凡特性之间，并非那么难易获取，但总归是现金，而非要变现的非凡特性。
最重要的是，这是一笔意外之财。
可惜，只有等到恢复教会内部的身份才能领取，而现在，为了对付因斯·赞格威尔，调查大雾霾的真相，我暂时还要隐藏在幕后……想必塞西玛阁下这次过来，也是为了暗示我这一点？
在短暂的兴奋后，安吉尔又想到了一个问题：
“4500镑，这意味着我加入‘女神部队’的时间远比我想象的早……大约是在去年的7月？”
她声音极低，近乎自言自语，但塞西玛仍然听到了，点了点头道：
“是的，具体时间在1349年的7月初。”
这几乎就是我加入“值夜者”的时间了，在那个时候，女神就已经关注我了……安吉尔回想着自己第一次进入廷根市的圣赛琳娜教堂，向主教告解后获得的提示，以及之后向女神祈祷，获得力量制作“风暴汇聚”的事，内心有了一丝明悟。
见她不再言语，塞西玛从风衣内袋里掏出一枚硬币大小的圆片，递了过来，道：
“这是我启程来贝克兰德前，阿里安娜女士托我交给你的。”
目光刚移到这枚徽章上，安吉尔就确定了，它就是与自己手腕上的“隐秘圣徽”同样的物品。
当然，外观略有不同，和第一枚金属制成的黑色圣徽不同，塞西玛带来的新徽章有些晶莹剔透，仿佛黑色宝石，内部在窗外的月光照耀下隐隐显出代表女神的“群星簇拥绯红之月”的徽记。
将触感有些冰凉的徽章系在手腕上，安吉尔能感觉到一股远比之前浓郁的宁静、静谧氛围笼罩了自己，很快，它们凝聚、集中在了手腕部位，进入圣徽，消失无踪。
而后，她把旧的那枚“隐秘圣徽”取了下来，交给了仍伸着手等候的塞西玛，后者接过，随手放进口袋，说道：
“这枚徽章的效力已经要消失，我会还给阿里安娜女士……那么，我今天的任务就完成了，你这几天不要打草惊蛇，可以以原有的频率来圣赛缪尔教堂听取布道，我会随时联系你的。”
说罢，他身体仿佛被一股无形的黑暗笼罩，几乎化为月光下的阴影，迅速从安吉尔眼前消失了。
这是序列5的能力，还是某种神奇物品的效果……安吉尔静静看着塞西玛离去的位置，感受着手腕上逐渐消退的凉意，突然想到了一件事：
1349年，也就是去年的7月初，不但是她第一次接触这个世界的黑夜女神教会的日子……
同样也离她刚穿越到这个世界的时间——6月28日——不远！
看着窗外投入卧室，仿佛轻纱覆在地毯上的绯红色月光，安吉尔突然感觉柔和的光芒有些刺眼。
————
周三，因为失眠半夜有些疲惫的安吉尔迎来了忙碌的新一天，她在搭配合理的早餐后，补上了昨天欠下的音乐课程，了解了鲁恩过往流行过的各种乐曲风格，以及最近名声大噪的几位音乐大师的作品，以便在社交场合聊到音乐话题时，不至于接不上话。
而后，她在贴身女仆的陪同下，前往了西区的王国大剧院观看今年最流行的戏剧《背叛者指环》。
原因和音乐课一样，要想混进上流圈子，就要跟随贵族、富人之间流行的趋势，靠自己的“因蒂斯生活经历”可以短时间内获得关注，但长时间来看必须补充新的“知识”。
乘坐马车来到西区，安吉尔在剧院门口下车，拢了拢女士宽檐帽外的黑纱，确认自己容貌隐藏在其后，这才在女仆艾莎的陪伴下进入了剧院正门。
在之前的几周中，她按计划逐渐将因蒂斯的张扬风格转换成了鲁恩的含蓄，在公开场合减少展露真容后引起的关注也是策略之一。当然，沙龙、晚宴和舞会中，“急于融入贝克兰德上流圈子”的克莉丝汀·特蕾莎小姐还是会将自己最美好的一面展现给其他宾客。
在剧院大厅中，安吉尔毫不意外地见到了带着贴身男仆，正准备进入豪华包厢观看戏剧的道恩·唐泰斯，后者检票后正与自己的仆人低声交谈着，见有人靠近，好奇地看了过来，眼睛一亮。
“特蕾莎小姐，没想到能在这里见到你，看来《背叛者指环》的主演受到贝克兰德的女士追捧的传言不虚。”
他行了一礼，不失风趣地开口调侃道。
“事实上，我并不认识这场戏剧的主演，但剧本的原作者是罗塞尔大帝，我一直，嗯，很欣赏这位伟人。”
不，其实他是抄袭了《尼伯龙根指环》，并做出了相应的“本土化改编”……安吉尔违心地夸赞穿越者罗塞尔时，内心又忍不住腹诽着。
“罗塞尔·古斯塔夫大帝是一位灵感永远不会枯竭的创作者。”
拎着手杖，礼帽端正的克莱恩微笑着说道，看样子对那位大帝抱有着同样的敬佩。
而后，他又友善地邀请安吉尔和他一同进入豪华包厢观看即将开始的戏剧，安吉尔虽然同样订了包厢，但略微犹豫后接受了绅士的邀请，两人分别带着自己的仆人，来到了位于剧场二楼视野最好的包厢中落座。
在女仆艾莎和男仆理查德森眼中，这两位只见过几次面，跳了两支舞的绅士和小姐很快熟络地评价起下方舞台上的表演，不时讨论几句剧情，剖析创作者的心理，宛如志趣相投的知己。
但实际上，他们看到的只是安吉尔利用“镜子替身”做出的幻影，在这种声光俱全，甚至直接触摸都难以发现的掩护下，安吉尔已经把和特莉丝的合作经过，解决并放牧“混乱导师”威廉，以及昨晚“女神之剑”到访的事告诉了克莱恩。
“看来教会准备对那个‘镜中人’动手了，安排塞西玛阁下过来也许是为了防止最坏的情况发生。他虽然是序列5，但配合圣物能与序列4一战，而贝克兰德教区的大主教一定也是半神，哪怕没有我们，也能轻松解决假的皮尔斯·特纳……”
克莱恩轻声分析着，脸上表情淡然中带着一丝喜悦，无论如何，作为曾经的值夜者，以及女神的信徒，他都不希望教会内部出现这样的“入侵者”。
可接下来，我也要成为盗取安提哥努斯笔记的入侵者了……想到这里，他表情又有些僵硬。
“如果能解决‘镜中人’的问题，以此贡献，以及归还‘守夜人’特性，或许能换到你需要的那本笔记。”
见他表情变化，安吉尔出言安慰道。
她知道“守夜人”的非凡特性肯定是留不下来的，而且很可能会用于克雷斯泰·塞西玛晋升序列4，以填补教会损失的一位高序列非凡者，让非凡特性物尽其用。
这从教会特意派塞西玛处理此事就能看出来。
“希望如此，但我没法确认教会的态度，毕竟和你不同，在他们眼里我已经是个‘死人’了……”克莱恩轻笑一声，调侃着自己的死亡，“总之，我们还是按计划做两套准备，借不出来，就去偷。”
两人以短暂的沉默结束了这个话题，片刻后，在下方舞台的戏剧进入最终幕，众人因争夺指环反目成仇时，克莱恩又开口道：
“我已经接下了‘魔术师’小姐的委托，于本周五，也就是两天后，解决路易斯·维恩，极光会的X先生。
“为此，她会提供一件强力的神奇物品供我使用，但根据占卜，这次战斗风险仍然很大，这说明X先生身旁很可能有其他的极光会成员，所以……”
“嗯，我来帮忙。”
在舞台上的无敌英雄死于背叛，剧情和观众情绪都到达顶峰时，安吉尔点了点头，打断克莱恩的话，直接回答了他。
(本章完)
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