轻轻抚摸银镜表面三次后，夏洛克·莫里亚蒂舔了舔嘴唇，犹豫片刻后才发问：
“尊敬的阿罗德斯，我的问题是，杰森·贝利亚目前的情况。”
他小心翼翼地逐个单词说出自己的问题，没有用显然是假名的“帕特里克·杰森”，也没有将疑问指向“欲望使徒”，因为这个世界上，甚至光在贝克兰德内，可能就有不止一个同序列的非凡者存在。
壁炉内的火焰陡然变得昏暗，几乎就要熄灭，窗外的阳光也逐渐黯淡，这面银镜表面水波荡漾，而后出现一幕从高空俯瞰的场景：
不大不小的船坞旁，一艘风帆船迎着风扬起了帆准备启航，一名头戴鸭舌帽，身穿黑色大衣的男子提着行李箱，匆忙挤过人群进入了船舱。他颧骨高耸，蓝眸冰冷，正是上午在杰森宅中见到的肖像画中的样貌。
“这像是塔索克河下游，靠近码头区的船坞，你看远方，那里已经到了郊区。”
一旁细心观察的艾辛格立即认出了场景中的地点。
“他一定是想离开贝克兰德，沿河向南，去普利兹港。”
卡斯兰娜也挤过来观看着阿罗德斯提供的线索，见到这位“欲望使徒”落荒而逃，她嘴角浮现出轻松的笑容。
看来那位风暴教会的半神，艾斯·斯内克给这位序列5的非凡者相当大的压力，他在贝克兰德折腾了这么久，引来了值夜者和机械之心的共同关注，却一直不肯收手，但高序列强者一出现，他就果断放弃，准备离开贝克兰德，甚至离开北大陆……
安吉尔感慨着这位欲望使徒从心的行动，视线继续停留在银镜上，看到杰森·贝利亚在画面中消失，而后一行端正的小字浮现出来：
“根据对等原则，您可以选择回答问题或是完成任务。”
“嗯？”
先出声的居然是在一旁观看使用封印物过程的伊康瑟·伯纳德，他抓了抓礼帽下有些蓬乱的头发，脸上满是不解。
“我选择回答问题。”
夏洛克毫不犹豫地选择了前者。
镜面上的白色字母迅速分解、重组，化作一行新的语句：
“您最喜欢的颜色，是棕色还是紫色？”
这是什么怪问题？根据上次伊康瑟使用时这面镜子的提问，它很明显倾向于揭露使用者心底的某些秘密或是正在犹豫的想法，比如这位“机械之心”的执事，他虽然答应了不在这次事件中追究我的身份，但身为官方非凡者，他又想把我这种“魔女”途径的非凡者绳之以法……
难道夏洛克内心隐藏着某种关于颜色的，无法言说的秘密，所以银镜才询问这样的问题？
安吉尔惊讶地看着“阿罗德斯”，后者的问题仿佛凝固于水波荡漾的镜面之中，耐心地等待使用者的回应。
“紫色。”
“正确的答案。”
随着这行变成紫色的评价消失，银镜的表面恢复了正常。
“唔，这件封印物今天也许有些，嗯，克制。”伊康瑟拿过阿罗德斯，好奇地在它表面抚摸了两下，却并没有勇气去摸第三下，“我们回到正题，很明显，杰森·贝利亚试图乘船逃走，但这并非明智选择，‘神之歌者’能够御风飞行，再快的船都逃不出他的手心，被追上是迟早的事。”
“但这就更加奇怪了，如果我是他，在已经被代罚者锁定的情况下，比起仓皇逃跑，还不如混进人群，在拥有五百万人口的贝克兰德中和他们捉迷藏，这样或许还有逃脱的机会。出城，尤其是坐船离开，在半神强者面前简直就是死路一条。”
两鬓花白的艾辛格拿着烟斗凑近鼻尖，轻轻吸着有助于他思考的烟气，缓缓说出自己的分析。
“他本就无路可逃了，留在城区很快就会被我们和值夜者通过封印物锁定，而沿水路离开贝克兰德，则只会面对艾斯·斯内克的追杀，或许还有活下来的可能。”
伊康瑟神色如常，显然对“阿罗德斯”的回答深信不疑。
“但也许，我们都被误导了，或者说陷入了一种误区，”夏洛克蹙着眉思索着，目光从几人身上扫过，看向安吉尔的双眼时稍微停顿了片刻，“他先是送出威胁信，攻击协助调查‘恶魔犬’的侦探，吸引来官方非凡者的注意，而后自己在西区的住宅，在明面上的身份必然会被锁定，让所有人确信‘欲望使徒’和‘杰森·贝利亚’是同一人。在这个前提下，大家的目光都会被杰森所吸引，跟着他满城乱转，甚至离开城区，而无人在意的角落，真正的阴谋或许才刚开始。”
“你想表达什么？”
原本准备收起银镜的伊康瑟停住了动作，看向这位侦探。
“刚才我们看到的‘杰森·贝利亚’，真的是我们要找的‘欲望使徒’吗？”
听完夏洛克的疑问，客厅内的众人陷入了短暂的沉默，大家都在思考，在回忆昨天的“欲望使徒”和今天的“杰森·贝利亚”之间的相同、不同点，以及他们行动之中不协调的部分。
“你这些话听着像是法庭上的诡辩，夏洛克先生，”良久，伊康瑟轻笑一声，放下了手上的银镜，“但我的直觉告诉我，伱或许是对的，我们可以问问尊敬的阿罗德斯。”
“但不能在这里，假如真的有另一个‘欲望使徒’，指向他的占卜和任何行动都会惊动他，让他知道自己的目的已经暴露。”安吉尔按住了桌上的银镜，激起了镜面上的一道水纹，“你遵循原计划，去找‘值夜者’，让他们利用另一件封印物的能力阻断恶魔的危险直觉，再使用它……”
她正说着，看到被按在指下的银镜表面浮现出一个个黯淡的单词：
“尊敬的安吉尔·格兰杰小姐，您最可靠的伙伴阿罗……”
她立即松开了手指，让封印物归于平静，而后目光快速看向桌旁的几人，见他们像是没看到一般毫无反应，才舒了一口气。
刚才是怎么回事？
因为这件封印物已经被激活，所以仍然在继续进行“提问-回答”的流程？又或者是出现了某种不可控的变化？
安吉尔突然想起刚才夏洛克触摸银镜后的反应，有些好奇对方是否也看到了“阿罗德斯”的奇怪表现。
……
接受了安吉尔建议的伊康瑟很快带着那件表现异常的封印物离开了，随着门外马车压过石板路面的声音逐渐远去，几位留下的人也站在客厅之中，考虑起之后的行动。
由于已经展开抓捕，伊康瑟带走了大部分机械之心的成员，这样原本处于监视、保护下的艾辛格家已不再安全，这位执事离开前好心地提出建议，让几人前往最近的蒸汽与机械之神教会暂避风险，待“欲望使徒”落网后再出来。
作为与蒸汽教会打过不少交道的“编外人员”，艾辛格很快做出了决定，他询问其他几人是否与他一起前往教堂，见识过“欲望使徒”强大的卡斯兰娜和她的助手莉迪亚都愿意同行，而安吉尔却有些犹豫。
直到前往盥洗室的夏洛克返回，在门口冲她轻轻摇了摇头后，她才表达了自己的意见：
“抱歉，斯坦顿先生，我就不去教堂了，”她带着歉意笑了笑，拒绝了对方的好意，“我有反占卜的手段，可以避免被‘欲望使徒’追踪，而且不太想和蒸汽教会扯上太多关系。”
“我能理解你的顾虑，那么离开后请注意安全，等候他们的好消息，”艾辛格并未劝阻，而是将目光看向最后一人，“夏洛克，你呢？和我们一起去教堂吗？相信我，相比风暴教会，他们算是非常通情达理的那种。”
“这我从伊康瑟先生的做法上就能看出来，但我需要先回家拿些东西，也许之后会自行前往教堂。”
夏洛克也婉拒了艾辛格的邀请，这让后者面露疑惑，反复看向安吉尔和夏洛克，而后露出一丝了然的微笑。
(本章完)
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