天已经黑了，各处早已点上了灯笼，贾母房内也是灯火通明，贾赦难得留下来陪贾母吃饭，此时进膳完毕，丫鬟们为二人上茶、递毛巾。
贾赦喝了口茶，望了望窗外天色，“天色不早了，儿子就不打搅了。”
说着，躬身一礼就准备走。
贾母瞪了他一眼，“怎么，老婆子这就这么让你不喜，连坐着说两句话都不愿意？”
贾赦好不尴尬，只好怏怏地坐下。
一片沉默。
贾母忍不住了，望了望面色平静的贾赦，说道：“算了算了，人老了，就讨人厌了，明儿我就让人收拾行李，带着宝玉和迎春姐妹去金陵老宅，省得在这碍你们弟兄的眼。总之，眼不见心不烦，大家都心静！”
贾赦沉吟了片刻，然后才无可奈何地叹了口气，说道：“老太太，老二的事情你又不是不清楚，他真的不适合在朝堂里混，要是他安安静静地也就算了，但他还是这么书生气，一味的装好人，就很容易被人利用，我担心的是这个呀。”
贾母无声地叹了口气。
这时，门外传来了婆子的声音，“老太太，琏二爷和琏二奶奶来了。”
贾琏换了家常便服，和王熙凤一起来到了贾母面前。
贾母立刻堆起了笑，“好了好了，快坐下。”
王熙凤：“老祖宗疼爱我们，但规矩不能乱。”
一边说，一边规规矩矩地给贾母行了一礼。
贾母对贾赦说道：“你看，凤丫头还是知礼、守礼的。”
贾赦呵呵一笑道：“分人。”
听了这话，贾琏一怔，转头望向王熙凤。
王熙凤撇了撇嘴，没有说话。
贾母放下了茶碗，“你这差事忙的如何了？又一连两日没有回家了。”
二人又给贾赦行了一礼，方才在贾赦对面下手坐了下来。
看着越来越知礼的凤丫头，又想起了到处作妖的王夫人，贾母心中微微叹了口气，不过神情间没有任何表露。
贾琏：“回老太太的话，一艘湖广的运粮船沉在了永定河口，今日才打捞起来，户部、兵部都在催，孙儿便在河堤上住了一夜。”
贾母点了点头，又看了看王熙凤，“林丫头给我送来了几支西洋白参，待会你带回去吧。”
王熙凤连忙笑道：“是。”
贾琏拿起了桌子上的茶壶给王熙凤倒了碗茶，又给自己也倒了一碗茶，端了起来，“老爷，您不知道，京城都翻了个遍，愣是没找着那五个人，也真是奇了怪了！”
贾赦望了他一眼，没有搭话。
贾琏将茶碗慢慢放下，“我要是能像二叔那样就好了。”
贾赦：“老子直接打死你。”
贾母脸一冷，“胡说什么！”
贾琏懵在那里。
王熙凤稍一犹疑，小声将贾政在参劾忠顺王折子上签名的事情告诉了贾琏。
贾琏明白了，望了一眼贾母，又转对贾赦说道：“老爷，来时张大人特意和我说了这件事，他说，这里面的水深着呢，让我不要掺和，反正三弟在外出兵放马，二叔怎么还是这么冲动？！”
贾赦，“官场上的事，他是真的一点都不懂啊！”
贾琏还想说，贾母刀一样的目光倏地射了过来，贾琏吓得连忙低下了头。
“琏儿这话一点没错！”
贾赦毫不客气地说道：“自从元春成了太子侧妃，老二是彻底飘了，要不是贾雨村拦着，估计太子能恨死他！”
贾母一惊，急问：“怎么回事？”
“皇陵竣工了！”
一丝苦笑掠上嘴角，贾赦摇头叹道：“老二竟然在这个时候上折子邀功，若非贾雨村拦着，此时被推到风头浪尖就是太子了。”
“什么？！”
贾母又惊又怒又失望，忽然，贾母大声地喘咳起来，王熙凤连忙上前给她捶背。
半晌，贾母摆了摆手，转身对鸳鸯说道：“去......将那个孽障给我找来，快去！”
又过了一会儿，王夫人急匆匆走来，“老太太。”
贾母冷着脸问道：“你们老爷呢？”
王夫人嗫嚅着答道：“去，去了东城......”
贾母脸一变，勐地站了起来，走了几步，转身对贾琏大声说道：“你去将你二叔拦回来，就说我现在要见他，他要是不来，你就让他等着回来哭丧吧！”
首先是贾琏，接着是其他人，闻言都怔住了。
............
梦云轩的大门卡呀一声打开了，尤氏面色暗然地走了出来，丫鬟银蝶儿打着灯笼在前面照着路。
“太太，打也打了，罚也罚了，林姑姑她....”
秦可卿急了，说话时已经带着哭音连忙拉了拉尤氏的衣袖。
尤氏被她这话说得突然一下无名火起，没好气道：“你想怎样？”
秦可卿一怔，将手慢慢缩了回来。
尤氏叹了口气，“我们走吧。”说着径直向后廊走去。
屋内一片寂静，黛玉正坐在榻上看书。
紫娟在一旁默默地给她收拾书桉，黛玉抬起了头，“行了，明儿我还要用，就不用麻烦了。”
紫娟一怔，轻轻叹了一声，默默地转过身去收拾被褥。
黛玉眉头一皱，正要说话，宋妈端着一盆热水走了进来。
紫娟连忙接过去，又示意她出去，从脸盆里拧好毛巾递给黛玉。
“有什么话你就直说吧。”
黛玉只是将手一挥。
紫娟先瞟了一眼外间，接着说道：“姑娘不该如此，小蓉大爷怎么说都是三爷的侄子，还有珍大爷和珍大奶奶，不能太难看了.....因为薛大爷的事情，二房那边都已经传得沸沸扬扬了，小蓉大爷挨了军法的事情再传过去，指不定背后怎么编排姑娘呢，搞不好事情能传到外面去......”
黛玉只是摇了摇头，接过毛巾。
紫娟轻轻地咬了咬下嘴唇，把毛巾在盆里不停地搓洗。
忽然，院内传来了宋妈的声音，“这不是李嬷嬷吗？这么晚怎么过来了！”
“我有事回姑娘。”
“姑娘还没睡，快请进。”
片刻，李嬷嬷走了进来，从怀中掏出一封信双手奉上，“姑娘，这是贾福送进来的，人在二门外候着呢。”
黛玉接过那信撕开展看，先是一怔，接着面上闪过一丝笑意，信中说了贾政的事情，原本焦大准备半路上用点手段将他拦住，谁成想被贾母给逼了回来，这会子正跪在荣庆堂挨训，二房除了还在养伤的宝玉都跪在了贾母屋内。
贾母这回是真生气了。
想到这里，深深地叹了口气，对李嬷嬷说道：“李嬷嬷告诉贾统领，就说我知道了，这件事焦太爷和张先生商量着办。”
..........
东城杨府灯火通明，府门前早已搭起了灵棚，挽联、孝幛、蓝幔层层叠叠从院内的灵堂一直漫到府门前的那条长长的灵棚。
大相国寺的百余名僧人在灵棚中不停地诵经，他们是奉了太子的请来为杨琳做法事，为杨琳超度亡魂，前来吊唁的大臣络绎不绝，杨琳的老妻和儿子们强忍悲痛，一一答谢前来吊唁的官员。
院内站满了腰系孝带的官员，他们多是礼部、都察院、翰林院和国子监的官员们，他们个个面色凝重，因为到现在了，依旧没有内阁和六部的高官前来吊唁。
这时，门外传来了一阵喧嚣声，数名官员腰系孝带走进了灵棚，为首官员是礼部尚书孔谦，另外还有礼部左侍郎刘福生、都察院右都御史陈强、左佥都御史梅盛以及户部左侍郎贾雨村，他们神情肃穆地到灵前上香。
杨琳长子跪拜还礼，“感谢各位世叔来吊唁家父，若有失礼之处，请各位世叔见谅！”
孔谦叹了口气，“杨阁老不仅是我们的老上司，更是吾辈为官的楷模，为他吊唁守灵是应该的，贤侄请节哀顺变吧！”
“多谢世叔，只是，兵马司、顺天府至今还没有消息，就说已经在尽力而为了，恳请几位世叔为我做主啊！”
孔谦深深地叹了口气，接着又难过地闭上了眼。
杨琳长子满脸泪水地悲愤道：“世叔，家父一辈子谨慎小心，从不与人争执，不说结怨，就连红脸都没有，却被人硬生生给凌辱逼死了！我父亲辛劳社稷一辈子，不说功劳，苦劳总该是有得，但，朝廷连个说法都没有，这还有王法吗？！”
孔谦摇摇头道：“我刚从兵马司过来，到现在还没有消息，贤侄请再耐心等几日。”
“我父亲就是被忠顺王给逼死的，世叔，难道连你也是视而不见吗？”
说完，杨琳长子泪如泉涌，重重地叩了个头，“恳请世叔做主！”
孔谦：“不必如此，不必如此！贤侄快快请起！快快请起！”
杨琳长子只是摇了摇头，仍然跪在那里，一动不动。
刘福生连忙扶起他，“贤侄就不要再逼部堂了，没有证据，不说部堂，就是太子殿下都难办。”
陈强：“证据？杨阁老一辈子清廉正直，他的话就是证据！”
此言一出，许多人嚷了起来：
“不错，我们都相信杨阁老的话！”
“杨阁老不能就这样死了！”
“忠顺王府也不能就这样逍遥法外！”
梅盛说话了，“天日昭昭，天日昭昭！杨阁老为社稷呕心沥血，以身殉道，容不得奸妄小人猖狂，咱们要守住气节，与忠顺王这个小人抗争到底！”
贾雨村：“就是有证据又如何，朝廷有议贵制度，权贵犯罪一律由皇帝陛下裁决！”
众人都是一怔，孔谦几人却露出了怪异的神色。
就在这时，灵棚外一声高呼：“修国公府世袭一等子候爵爷到！”
众人一个个盯着大门，候孝康走了进来，一双双惊疑的眼睛望向他手中的奏折匣子，一个很大很大的奏折匣子。
走到孔谦的面前，轻轻地说道：“请孔尚书帮忙拿一下。”
候孝康向两边的官员们颔首致意，径直向灵前走去。
站在灵前，拈香行礼，将杨琳长子递来的孝带系在腰间，转身说道：“本爵知道大家都好奇，我为何而来。一句话，杨阁老不能就这样死了！”
众人都震惊了，也有不少人激动了。
候孝康打开匣子，掏出那份很大的奏章，“这是参劾忠顺王府的折子，本爵是个粗人，腹中没有什么墨水，照抄了梅御史的奏折，这上面不仅有本爵亲笔签名，更是有绝大多数各府勋贵的签名，除了镇国公、忠武伯等在外为国征战的外，西宁郡王和北静王也签了名。”
说着，给贾雨村使了个眼色。
二人各自拎着奏折的封面和封底，向两边拉开。
折子上密密麻麻写满了勋贵一脉封号官衔和姓名！
杨琳长子扑到灵前，放声大哭：“父亲，您睁开眼看看呀，您看到了吗！看到了吗！”
忽然又传来了一声高喊：“淮南王、忠顺王世子驾到！”
众人一惊，回头望去。
淮南王朱训坤带着忠顺王世子朱载垢出现在众人面前。
杨琳长子大怒，他随手抄过一根哭丧棒，满眼仇恨地向前走去，候孝康一把抓住他的胳膊，将他拖了回来，“贤侄冷静，千万不能乱来，这个时候咱们不能授人以柄！”
贾雨村夺下了他手中的哭丧棒，在他耳边低声道：“大宗正的话会起很大的作用。”
一句话提醒了他，并没有上前还礼，而是站在一旁恶狠狠地盯着朱载垢。
朱载垢将线香插在灵牌前的香炉中，“杨阁老为江山社稷辛劳一辈子，这是我作为宗室子弟的一点心意，拿去给杨阁老办后事，尽量给他老人家办得风光一点。”
看着朱载垢递过来的银票，杨琳长子冷笑一声，“受不起，请回吧！”
如此不顾情面的话，朱载垢十分恼火，瞟了众人一眼，澹澹道：“事情到底是怎么回事，想必你很清楚，你们非要把这个屎盆子扣到我们头上，还有脸喊什么天日昭昭，哼，你不要忘了，我们头顶上还有一块青天！由不得你们肆意妄为。”
此言一出，在场的所有人都怔住了！
............
文华殿，外书房。
朱武城坐在书桉后的椅子上，放下手中的折子，按了按有些酸胀的眉头，叹了口气。
忽然，王安疾步无声地走了过来，小声说道：“殿下，忠顺王世子去了杨府，大宗正陪着。”
朱武城眼中倏地闪过一丝警觉的光！
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