第二天，朝中局势依然紧张，右都御史陈强连上三本弹劾奏章，工部右侍郎赵文生放纵家奴欺凌百姓，被免职；应天巡抚李颉任用私人、接受贿赂，被免职入京审查；湖广布政使苏斌结党营私，居心叵测，就地罢免入狱。
这意味着清洗蜀王党向纵深发展了，朝中上下人心惶惶。
一早，贾珝就接到了太子朱武城的手谕，在一名小黄门的陪同下，贾珝来到了东宫，东宫位于皇城东侧，靠近东华门，文华殿为太子日常讲读办公之所。
“太子在书房，伯爷请进吧！”
贾珝点了点头，这时，身后传来了温方言的声音，“忠武伯，请留步！”
“首辅有什么事吗？”
“时间还早，我们说会话吧。”
贾珝点点头，自从他回京之后，数次受到温方言的提点，对他非常的感激。
二人走到空旷的广场上，温方言这才缓缓说道：“今天上午发生的事，你听说了吗？”
“您是说蜀王妃和蜀王世子的事情？”
温方言叹口气道：“我说的是次辅家的事情。”
“.....”
贾珝一怔，他从昨晚到今早一直在整理着从周府运回来的那批西厂密档，就连答应教黛玉练习投壶的事情都推掉了，还真不知道张辅的事情，难不成这老东西提前挂了？不是说要到新年夜才会吐血而亡吗？
温方言瞥了他一眼，道：“次辅的大限只怕就在这一两天了....”
贾珝低头略想了想，问道：“首辅，你有什么事情吩咐，请尽管说。”
“吩咐是不敢当的，不过....倒是有件事要提前和忠武伯打个招呼。”
“首辅请说！”
温方言背着手又走了几步，才缓缓道：“虽说陛下已经准备好了与江浙世家开战，但吴世昌那句话说的不错，没了江浙这个富庶之地，朝廷拿什么来扩军备战，他所说的并不是危言耸听，锦衣卫和东厂的密牒我也看了不少，这些世家大户生活奢华糜烂，他们从小便生活在富贵温柔乡里，只要朝廷不将他们往死里逼，他们会乖乖的听从朝廷的指令。
原本我也是支持陛下以武力解决苏杭两地世家大户的，但现如今情况变了，周扬死了，张辅也要不行了，吴家更是被陛下以正当理由诛了九族。这一下江南文官集团彻底成了一盘散沙，咱们只需要拉拢一部分，分化一部分，再打压一部分即可掌控住江南。没必要在大动干戈，毕竟那里是大明腹地，打烂了还要重建，代价太大了。”
“可是，陛下的意思....”
“这正是我要和你说的话，待会太子殿下一定会向你询问有关可能发生的江浙动乱的事情，我希望你能秉公处理此事，虽然你和张家有仇，但这件事是公事....我不是要阻止你报仇。”
贾珝笑着点点头，又问道：“您老可知陛下会如何处置张家？”
“什么处置！”
温方言叹了口气，“又没有确凿的证据。”
就在这时，牛继宗走了过来，远远地大声说道：“时辰不早了，该进去了！”
就在贾珝、温方言和牛继宗走进文华殿的时刻，乾清宫也发生了一件大事，乾清宫大殿外，淑妃吴氏长跪不起，吴氏是蜀王朱武祥的生母，她在大殿外跪了大半个时辰了，她披头散发，额头乌青，她不知道自己磕了多少头了，不由想起了昨日惨死宗人府的儿子以及今早自缢的儿媳和长孙，趴在地上失声痛哭起来。
吴氏的哭泣使她身边的宫女们也跟着哭了起来，戴权见吴氏哭得伤心，想劝她又不知该怎么说，他只得叹了口气，退到了边上。
此时，吴氏心中充满了悲凉，一天之内她失去了儿子、儿媳和长孙，如今整个吴家也因为皇帝对蜀王党的清洗而被连累，一个时辰前，她母亲进宫来，将清晨发生的事情告诉了她，她的父亲、兄弟以及子侄都被抓进了大理寺监狱，最让她忧心的便是被关在宗人府的小孙子朱大康，这孩子从小体弱多病，今年才十岁，一旦被圈禁凤阳皇陵，也不知此生还有没有再见之机。
她越想越伤心，她清楚，自己救不了吴家，所以她想求皇帝放了小孙子，哪怕将她留在宗人府，这样也能离她，离皇帝近一点，也许某一天会被皇帝想起放出来，要是去了凤阳皇陵，能不能平安长大都两说。
“陛下，臣妾为皇孙求情！”
吴氏一声一声无助地喊着，声音微弱，天空中飘起了细碎的雪沫子，戴权忙让宫女将她搀扶起来，并劝道：“娘娘，别跪了，起来吧！您先回去，陛下这会子正忙，等忙完了，指不定就会去见您。”
吴氏无力地摇了摇头，她知道，皇帝是不会去见她，这时，鼻尖一凉，吴氏仰起头，一团团雪花在空中打着卷儿，斜飘落下，慢慢地眼中又闪出了泪花，也不知小孙子是否孤零零地一个人呆在小黑屋内，慢慢地逼上了眼睛，耳边只剩下呼啸的风声，她那瘦弱的身躯再也支持不住，她弱弱地喊了一声，“陛下，臣妾为皇孙求情！”忽然身子一软，晕倒在地上。
众人一片惊呼，戴权急得直跺脚，呵斥道：“还不快将娘娘送回宫去，快去请太医！”
天佑帝此刻就在寝宫书房内，吴氏的喊声他听不见，不过，戴权早就将消息传了进来，他已经决定彻底清洗蜀王党了，在他面前有一份长长的名单，密密麻麻有近百人，遍布大明两京一十三省，其中有近半是京官，最低都是正五品，这些都是他要铲除的对象。
“陛下，淑妃娘娘昏过去了，老奴亲自送回宫了。”
“命宫人好好照顾！”
天佑帝起身背着手又走了几步，才缓缓问道：“周府的事情查的怎么样了？”
当吴世昌临死前仍然大喊周扬不是他杀的时候，天佑帝就开始命人重新调查此桉，结果发现事情确实蹊跷，东厂将那些随吴世昌赶往周府的杀手一一进行了审问，得到的口供大体相同，他们赶到的时候，周府男丁就已经被人给杀光了，吴世昌之所以杀那些女卷就是因为张氏认出了他。
另外，从那些杀手口中得知了一个消息，吴世昌之所以冒险前往周府，为的是从周府得到一些东西，至于是什么，他们并不知道，不过可以肯定的就是，那些东西非常的多，或者说是很大，因为吴世昌准备了数辆大车。
周坤并不知道这些，或许，张辅知道些内幕，可惜，他已经快要不行了，太医去看过了，从清早起就停药了，已经灌不进去了。
还有就是，太医怀疑张辅是被人下了毒药。
天佑帝怀疑给张辅下毒药、灭了周扬满门是同一人所为，此人竟看透了自己的算计，一箭数凋，手腕之高明令天佑帝不寒而栗，他开始意识到这个人或许就在他的身边。
天佑帝慢慢冷静下来，又想到张家，不由微微叹了口气，事情不能操之过急，他转身拿起锦衣卫送来的密报，忽然想起一事，便对戴权问道：“太子在做什么？”
“按照陛下的旨意，正在召见首辅、镇国公和忠武伯商议江南的事情。”
天佑帝点了点头，又想起了蜀王一家子，眼中也流露出了茫然暗澹的神色，想了想，“让人去看看....”
就在这时，乾清宫副总管王安一阵风似的冲了进来，扑通跪在了天佑帝的脚前，“陛下，淑妃娘娘薨了！”
天佑帝彷佛被一记重物狠狠地撞击在胸口，浑身一颤！
戴权立刻迎了上来，天佑帝一摆手，“去将皇孙接进宫来。”说着，快步走了出去。
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