喧哗的厅堂里、声音吵成了一团，只有“咚咚”的鼓声仍然清楚，仿佛敲击在人的心口上。跳了许久盘鼓舞的阿蘇终于累了，张着嘴喘着气，只觉得心跳的声音、仿佛那鼓声似的。
他回到席位上、大大咧咧地盘腿坐下，端起桌案上的酒杯，向旁边的族弟秦胜举杯，随即便仰头一饮而尽，“哈”地呼出一口气，大笑道：“痛快！”
秦胜有点诧异地看了一下阿蘇，阿蘇转头道：“还是自家兄弟亲阿，打小就在一起。”
“在并州的时候，我年纪尚小、有点记不清楚了。”秦胜笑道。
族弟这么一说，阿蘇一下子也发现、想不太起来多少事，时间过去太久。但他很确信秦胜与自己玩过，想了想道：“过年过节的时候，弟时常与我一起到处跑。”
阿蘇乍然回忆，竟记不起一件完整的趣事来、可以说道，只有一些琐碎的片段。印象最深的，是他在一条土路上奔跑，一侧是悬崖，秦胜则在后面跟着跑！
为什么要在悬崖边的路上跑？或许是酒喝多了，又有点上气不接下气的、脑子犯晕，他一时间愣是没想起来！不过那地方他还记得，记忆里的悬崖、其实只是一道不太高的土坎，但儿时的印象就是悬崖。
阿蘇最多的回忆，还是在邺城那座大宅子里，最容易想起的、也是曹家人。但相处的时间很长，不见得全都是感情；相识几十年，有时候说不定还比不上刚见面的人！
譬如秦亮、把阿蘇从并州请回来做九卿时，族兄弟二人才第一次相见；但阿蘇第一眼见到秦亮，便莫名觉得很亲。除了因为彼此是同族兄弟，大概也有秦亮直接重用的缘故，并且完全没有过往的恩怨包袱。
不像曹家继父，即便他在宾客面前说“世上有比我疼爱继子的吗”，但阿蘇仍然忘不掉阿母无法躺卧奄奄一息的惨状。阿母差点就死了，大宅子里的人们都知道；因为继父当众责怪过她，说她空有美色、比不上卞夫人会侍候人。还有曹丕那时一直叫他“假子假子”、没事就带着一帮兄弟和玩伴欺负阿蘇，他经常都是个受气包！
所以很多人都说阿蘇懂事，其实太早懂事的人、一般都有不堪的过往。但是他在邺城吃穿不愁，终究是被曹家养大的，长大后因为是太祖继子、待遇也不错，所以他为了活得好，也不能太记仇。
况且阿蘇也没法纯粹地仇恨，他心里很纠结。尤其是继父有时候会给予一些关心，曹丕长大之后也说过、儿时不知事的话。
人有时候就是这样，相处时间够长，只消愿意偶尔稍微伪装一下，便能让人很难分清、是真情还是假义。不像萍水相逢的人那么好分辨，比如酒桌上刚认识的宾客，便是称兄道弟说出花来、也很容易让人明白是逢场作戏。
阿蘇只能循着千丝万缕、冷静地去慢慢猜测，才能琢磨所谓亲人对自己、究竟有没有哪怕半分感情。抑或偶尔的关心，那是一时高兴，还是真的有亲情、乃因大丈夫不善于表达？
反倒是曹叡登基之后，没有那么多恩怨，敢用阿蘇了，因为曹叡更不信任近宗。但曹叡也从来没把阿蘇当作曹家人，不然他一个侄子也不会老是“阿蘇阿蘇”这么叫，还当作是恩宠。
“哈哈……”阿蘇忽然看着中间的人群，仰头大笑了起来。
秦胜好奇地跟着看过去，却没发现什么特别好笑的动作。秦胜只得笑了笑，举起酒杯道：“请。”
阿蘇好不容易才收住笑声，忙举杯道：“今日大王庆功，弟不知我有多高兴！”他饮罢酒，忽然又感觉一种轻松坦然而真切的归属感，便道，“待宗庙建成，我们便来祭祀秦家祖宗。”
秦胜道：“应当如此，到时我们兄弟同行前来祭祀。”
……宴饮直到下午，有些女客还在高台敞殿里欣赏歌舞闲谈，有些人已经到下面湖边的亭子水榭间游逛了。晋王后也到了敞殿外面的走廊上，站在栏杆旁吹风。她一出来，便有许多贵妇簇拥恭维。几个人七嘴八舌地称道大王与王后的夫妇关系，大致是说大王的宠爱不衰、愿意听从王后的劝说云云。
毕竟大王权倾朝野，王后也没有像寻常妇人一样、因为谦虚就说自家夫君哪里不好；但她也未在众人面前炫耀，只是大方地对嫂子、继母等人说道：“这么多年了，大王有一点还好，在内宅时待人温和，平常说话都有轻重，从不会大一句小一句，让人提心吊胆。”立刻就有妇人附和道：“这便是相敬如宾阿。”
王后说得轻描淡写，但在人群边上的费氏细心地察觉，王后在说那句话时，略带冷傲的秀丽脸上，露出了一丝溫柔的笑意。费氏看得入神，又想仔细瞧，王后却与人们说别的话题了、刚才那美妙的眼神也稍纵即逝。
费氏早就知道秦亮娶了妻子，所以见到王后、并没有什么敌视之心，反倒十分惊讶！因为王后与王夫人都生得美若天仙，且举止大方端庄、打扮雍容华贵，一看就是知书达礼的大家闺秀。
或因费氏与秦亮没见几次面、对他只是直觉上的倾心，若是细思起来，她其实并不太了解秦亮；所以看到秦亮的王后、夫人是人间罕见的绝色，费氏不仅没有嫉妒，反而少了一些对未知的恐慌！她那种心思很奇怪，也很讨巧。既然王后那般的人儿、都愿意嫁给发迹前的秦亮，这么多年了，提起秦亮、她还能露出那无意间溫柔的微笑，可见费氏自己也不会所托非人！
不过费氏事先确实没想到，洛阳的贵妇们如此奢华，一个个都是绫罗绸缎、珠光宝气，真金首饰在阳光下闪闪发光。而她穿上了最好的衣裳来赴宴，仍然显得过于素雅，使得她整个中午都有点不好意思。然而费氏的身份地位、实际上能超过大部分宾客！不说在蜀汉国是皇亲国戚，便是现在、两个兄长都是魏国侯爵。
好在人们也不怎么理会费氏，只是不时有人、好奇地打量她的容貌身段。费氏也乐得轻松，不用时刻应付，她站在栏杆后面，放松地欣赏着偌大府邸中的美景。
唯一的遗憾是树木都光秃秃的，好像这宏伟典雅的府邸、建在了荒地上一般。费氏到了洛阳之后、才第一次看到这样的景象；因为成都从不会这样，即便是大冬天，草木也有生机勃勃的绿叶。
就在这时，王后忽然往这边走了几步，吓了费氏一跳。王后的声音道：“那些是桃树，春天才会有桃花，等待一个冬天就能看到了。”
费氏恍然看着湖泊南侧成片的树木，忙屈膝应了一声。
片刻之后她便想起，秦亮曾说过、大将军府有很多桃树，春天的时候，成片的桃花很美。费氏心里更慌，难道秦亮把两人之间的事、告诉王后了？
眼前这个光鲜绝美的王后，出身士族、端庄大方，又有一种清纯不容亵渎的气质，必定很遵德行，十分守礼！若是让王后知道，自己还没出阁、竟然就与第二次见面的男子做了那种事，岂不让人无地自容？费氏本来挺大气的一个人，一时间也显得无所适从。
但费氏转念一想，自己刚在看那些光秃秃的树，可能王后只是恰巧说应景的话，没有别的意思！
大概因为王后主动攀谈，费氏立刻就被许多眼睛打量起来。有人小声道：“啧啧，这是谁家女郎阿？生得如此出众，我竟没有印象。”又有声音道：“蜀国费家的，蜀国太子妃。”“原来如此，我早就觉得她稀罕，绝非凡俗之人。”
费氏听到议论声，心里顿时十分恼怒，她都被秦亮给那样了，还做什么太子妃？！她忽然脱口道：“妾还不是太子妃！没有亲迎过门。”
但别人不管那么多，仍是恍然地上下打量着费氏、好像在看蜀汉国的太子妃。
王后露出了一丝似笑非笑的神情，明亮的目光从费氏身段间扫过。王后不紧不慢地从袖袋中拿出一只雕花真金镯子，轻轻拿起费氏玉白的手，亲手给戴了上去，微笑道：“此镯与卿有缘，大小正好。”
众妇人立刻投来了艳羡的目光，费氏这才反应过来、红着脸道：“无功不受禄，妾不敢收。”
身后的二嫂刘氏却忽然开口道：“王后殿下垂爱，妹还不快谢恩？”
费氏无奈，只得揖拜道：“妾费氏谢殿下赏赐。”
王后好言道：“初次见面，一点小小的见面礼，只是个心意。”
费氏有点不好意思地摸着手腕上的真金镯子，不禁抬眼再次细看着王后，心里对王后又多了几分好感，暗忖世间怎会有如此天仙一般人美心善的女子？王后的眼睛非常明亮，微微侧目，便将费氏的神情尽收眼底。
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