那马茂曾是吴国外都督,手握兵权驻扎于石头城,可以发出吴国官府过所,绝非伪造。故而船只出建邺水门、过淮水津口,都畅行无阻。
不过仍因潘淑相助,直到船只行通过淮水、才未让建邺吴军警觉。那时建初寺的人,说不定还以为、皇后仍然在阿育王塔。
待到一行人坐船顺流而下、进入中渎水之后,即便建邺想派兵来追,已是来不及了!
入江的水面宽阔,潘淑等人被困于船上,无处可去。几个人蹉跎到晚上,渐渐过了一片芦苇丛生的水域,便遇到了魏国奸细设在这里的据点!更多的魏国人加入了队伍,潘淑等更难逃脱。
随后众人乘船、沿着中渎水到了广陵,接着循泗水之水路去徐州,已是完全进入了魏国官府管理的地界!
那些接应马茂的人,应该是某官府的官吏,在魏国之地行船十分顺利。人们到了徐州,官府甚至给配备了马车,一众人遂弃舟乘车,沿平坦的陆路、继续向西北方向赶路。
潘淑知道,马茂是真的要把她们送去洛阳了!
绝望无奈之余,潘淑也想过一了百了。但马茂等魏国人并未为难,一路上对她十分客气有礼,潘淑一时又没能下得决心。
何况姐姐与姐夫也被掳来了,潘淑不知道自己死后、究竟会发生什么事,还是想亲自看看情况。
潘淑自然非常畏惧那秦亮!一个能让大吴皇帝都感到畏惧、急忙派人议和的武夫,名字能在夜里拿来吓小孩,所以潘淑见到马茂时,才会直接说、难道不是杀人如麻之人?
不过经马茂那么一说,潘淑倒有点想在死之前、亲眼看看秦亮究竟是怎样的人。马茂的言语、至少不是完全在说谎,潘淑看过那些密信,其字迹确实有大家之风,非读书知礼之人写不出这手字。文采也是通顺流畅,言辞诚恳质朴,似乎并非潘淑以前的想象、是个什么野蛮人。
以前潘淑只是下意识的感受,并未多想。如今想想也是,魏国人并非异族,何况吴国不少士族就是北边逃来的,衣冠礼仪文字能有多大的区别呢?
一行人从徐州而去,路上道路平坦,每到县驿,还能换驽马。二月中旬,众人便抵达了洛阳。
马车从东往西走,先是过了一处市集一样的地方,外面十分嘈杂,没一会吵闹声又渐行渐远了。
就在这时,潘淑忽然听到、前面传来了马茂的声音。马茂的声音挺大,且情绪激动,喊道:“大将军!大将军!”
潘淑终于忍不住好奇,挑开车帘往前方探视。
首先映入眼帘的是一座巍峨的城楼,城楼下面一群人已等在那里,骑兵中还举着一面“秦”字篆书羽毛旗。难怪那马茂没见过秦亮,却直接喊出了大将军。
潘淑定睛一看,从人们的位置和姿态上看,立刻便猜出中间骑马的人、可能正是秦亮!
只见那秦亮很年轻,竟是身材长壮、容貌十分俊朗,姿态洒脱、气质不凡。他的皮肤较白,留有浅山羊胡,整个人看起来非常干净清爽。眉宇间自有英气,却是神情诚挚、有一种质朴亲切之感!潘淑顿感意外,着实未曾想到、魏国大将军是这样一个人。
秦亮的神情从容自信,又带着喜悦热情的微笑,正翻身跳下马来。其举止有儒雅之气,行动又十分矫健。
马茂则是快步上前,十分迫切的样子。两人随即步行走到了一起,马茂当即要跪拜,抱拳哽咽道:“仆在东吴未能干成大事,今仓促而归,实有负大将军之托,却叫大将军亲自出城迎接,仆惭愧之至!”
秦亮立刻结实地握住马茂的手,将其扶起,注视着马茂、语气诚恳道:“将军视吴国主赏赐荣华富贵为无物,身在敌营多年,仍能矢志不渝、忠心大魏,有此忠肝义胆,怎不叫人钦佩?卿又甘冒性命之危,为我军获取了许多重要情报,功不可没,何来惭愧之心?”
潘淑将二人的神情看在眼里,简直不像是从未蒙面的人,倒像是多年好友重逢。潘淑只觉有些稀奇,而且两人的情绪很能感染人,让她也不经意地感受到了一见如故的喜悦?但很快她又意识到、自己现在才是身在敌营!
马茂道:“大将军如此看重,仆真不该惜命偷生,正当在建邺起义,与贼军玉石俱焚,以报大将军知遇之恩!”
秦亮故作不悦之色,语气有力地说道:“今山河破碎,连年争战,百姓苦不堪言,我正欲辅佐天子,统一河山,中兴大魏,实现心中之抱负。一个人的力量终究有限,更亟需卿这样有胆有谋、忠勇兼具之才,建立奇功。人只有坚持活着,才能为国效力,卿安能轻言放弃?”
这时秦亮身后的官员也纷纷揖拜,有个一脸胡须的年轻人道:“有大将军在朝,国家幸甚,社稷幸甚!”
马茂一脸动容地拜道:“仆愿为前驱、辅佐大将军成就大业,肝脑涂地在所不辞,如若背弃大将军,人神共诛!”
秦亮携手道:“今得乐德,吾心甚慰也。”
马茂道:“大将军!”
接着秦亮便向马茂引荐、身边的一众文武,一时间人们是一阵谈笑,十分热闹。
潘淑见状放下了帘子,但秦亮的那双眼睛、却似乎还在面前,她怔了好一会都没回过神来。秦亮的眼睛炯炯有神,神情或从容踌躇,或面带微笑,确实气度不凡。
可惜此般儿郎、却是敌国大将,若是吴国将军,并愿意效忠于吴国太子母子,那该多好。然而就算是马茂、潘淑觉得有才能,竟也是魏国奸细!潘淑更是一阵消沉,只觉万般诸事无力回天。
……众人簇拥着秦亮,骑马进了建春门。走此门进城,东西延伸的大道即是“建春门内大街”,这条路离大将军府很近,很快就能返回府邸。
以马茂的级别,秦亮本来想迎到大将军府门,也算是礼遇了;正是因为听到禀报、马茂等走建春门入城,离得不远,秦亮才干脆出城相迎。毕竟马茂背井离乡多年,刚从千里之外的敌国回来,礼重一些也让人可以理解。
先前秦亮也发现了马茂一行、不只一辆马车,后面有辆车上隐约有妇人。秦亮只以为是马茂的家眷,马茂在吴国多年、在那边娶妻生子也是人之常情。
大伙一起来到西厅,秦亮并不急着与马茂畅谈。情知马茂等远道回来,舟马劳顿,秦亮遂命朱登为马茂一家、安排一处院子歇息休整,并请马茂、傍晚到前厅来赴宴。
如此安排好,随行的属官将士便陆续拜别,约定晚宴上再见。
这时马茂却没急着告辞。秦亮见他有话要说的样子,遂屏退了左右,叫朱登在外稍等。马茂果然上前拜道:“随同回来的妇人,请大将军单独安顿。”
秦亮点头道:“原来不是乐德家眷。”
马茂沉声道:“禀大将军,此乃东吴国主孙仲谋的王后潘氏。”
秦亮一愣,顿时与马茂面面相觑。
“说来有些离奇。”马茂强笑了一下,“仆本已准备离开东吴,并无此打算,却正好遇到了机会,才将王后请来洛阳。”
秦亮愕然心道:确实离奇。
马茂遂跪坐在侧,在秦亮身边大概说了一遍,东吴皇宫如何争斗、潘氏如何危险,他又是怎么把潘皇后接来魏国的。
说是“接来魏国”,但这不是拐来的?
当年曹公攻打东吴,扬言要捉二乔回铜雀台淫乐、可不管姐妹二人嫁没嫁人,明着就是要抢。但如今这样用奸细拐来潘后,比之攻破东吴、劫来美女,似乎稍显上不得台面?
秦亮一时也不好说什么,听罢便道:“既然孙亮可能继承吴国主之位,吴王后便是国主之母,让她留在大魏、亦不失为一件好事。乐德又立一功也。”
马茂道:“仆在东吴时,王后多有信任,仆只是不忍看王后死于非命。”
秦亮点了点头道:“卿放心,我们想留谁、便留谁,还怕他东吴不成?”
马茂拜道:“大将军威武。”接着轻声说了一句,“潘后有神性,吴人皆以为神女,称榴花花神,凡人不敢亵渎也。”
秦亮的眼角微微一扬,侧目看马茂,但见马茂神情正然、眼中并无揶揄之色。一时间秦亮也无法确定、马茂那么说是何意,且又不好细问。
这时马茂拱手道:“仆便请告辞。”
秦亮遂还礼道:“乐德安心歇着,晚上前厅设宴、为卿接风洗尘,然后继续相谈。”
马茂道:“大将军如此厚待,仆不胜感激!”
秦亮好言道:“卿在东吴不易阿,如今回到洛阳,便什么都不用担心了,我自会安排妥当。”
马茂拱手转身,秦亮送马茂到西厅门外。等在门外的朱登揖道:“马将军请。”
秦亮在台基上目送二人,随即又叫来了吴心,让她去安排马茂带回来的妇人。
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