马茂往北方送出密信的时候，孙权还没有病倒。
但是马茂无法专门再送一份消息出去了，告诉魏国大将军、东吴国主病重。因为商队来往两国之间、一段时间内是有数的，否则无法解释。
况且马茂现在也很危险，他已在准备找机会跑路！等回到魏国，便可以当面向大将军秦仲明禀报，详述东吴的情形。
主要的危险，正是来源于侍中孙峻、那个曾经与马茂关系最好的高官！孙峻显然起了疑心，已经有几个月未找马茂商议机密了。
孙峻当然没有搜集到马茂的凭据，否则早已动手。但是像孙峻那种人,若是寄希望于他讲道理、凭证据，那一定会死都不知道怎么死！
一旦孙峻掌权，从他的行事风格看，定会直接把怀疑的人、抓起来严刑拷打！无论马茂招供与否，孙峻都会给安上一个罪名。
至于当初马茂出谋划策的功劳，孙峻那种人是不在乎的。翻脸就不认人，才是孙峻的本性。这种人既不讲道理，也不重情分；马茂与此人打交道，不得不料事从严！
孙峻能掌权吗？马茂认为、吴国朝廷的局势只要不再次发生反转，便几乎确定孙峻能掌权。
鲁王孙霸虽死,赢的人却不是太子孙和，反而是曾经支持鲁王的全公主、获得了全面胜利！孙峻作为全公主的情夫，且是宗室贵族，他能分掌大權简直是显而易见的事。
若非孙峻对马茂产生了猜
忌，因为很早就与孙峻交好，这会马茂还真能歪打正着、攀上大树！
马茂也不知道孙权是怎么病倒的。或许还是东关羡溪之战、给孙权造成了沉重的打击。毕竟孙权六十好几了，身体与心态恐怕都没有那么强健。
在此之前，孙亮刚被立为太子，其生母潘淑便立刻册封为皇后。吴国建立之后，还从来没有出现过皇后，潘淑却忽然得到了、后宫佳丽们梦寐以求的皇后名分。估计孙权心里还是明白的,孙亮年纪太小，所以才拔高其生母地位、让孙亮成为毫无争议的嫡子。
忽然天上掉下来这么大的殊荣，潘淑自然对孙权很感激，照顾病中的孙权也十分用心。
但凡孙权吃的喝的，她都亲自经手，甚至连药都要自己尝一下冷热。潘淑的出身、不是什么名门望族，见识也不是很大，但她还是明白最朴素的恩仇道理。
而且照料卧床的病人并不轻松，做的都是枯燥的琐事，很容易心烦犯困，却又没法消停。这时潘淑见孙权沉沉睡去了，才回到自己的寝宫，连午饭也顾不上吃，便累得想小睡一会。
她之前也曾在织室呆过、做过很辛苦的活，不过这些年成了宫廷贵妇，早已过惯了轻松的日子，一下子日夜操劳，确实有点疲劳。
不知躺了多久，潘淑正迷迷糊糊的，忽然感觉到、手臂竟被人按住了！
潘淑立刻惊醒。但顷刻之间，她的嘴也被人捂住
，睁开眼便看到了一个面熟的宫女。“呜呜……”潘淑大急，想伸手抓开捂住她的手，但手臂已动弹不得、被人死死按在了塌上。
身边起码来了四五个人！一时间潘淑脑子里一片空白，只顾着拼命挣扎。她几乎用尽了全力，却完全没法挣脱。被好几个壮硕的妇人按着，潘淑那苗条娇美的体格，力气差距太大了！
“东西呢？”这时有人焦急地问道。
随即有个宫妇拿着布绫过来，向潘淑的脖颈上套！宫妇应该没杀过人，看起来很緊张，活干得也不太利索。
“呜呜……”潘淑把仅剩的力气都使了出来，下意识地作最后反抗，但很快她就只觉浑身酸软，完全力竭了，她只能瞪圆了眼睛、眼睁睁地看着别人把布绫套好，要勒死她！
如同掉入冰窟的冰凉绝望，顿时袭上潘淑的心头。在不甘、恐惧之余，她忽然想到了一件最朴素的琐事：午膳都没吃，自己还饿着肚子。
因为在潘淑的观念里，那些要被砍头的罪犯、也会给一顿断头饭，病重垂死之人，身边的亲人都会问一句、还想吃点什么。
倒没想到，她潘淑贵为皇后，最后竟比不上一个死罪犯！
潘淑已经无法挣脱，勒在她脖子上的布绫迅速收紧，一股窒息的感受随之而来。潘淑仍然瞪着眼睛看着屋顶，在刹那之间，她觉得时间流逝得更慢了，屋顶上的斗拱也变得模糊起来。
“哐当！”
潘淑用尽力气，脚向下方猛蹬，塌上的东西都被蹬到了地板上。这应该是她最后的扑腾，双腿拼命伸直，简直想要把身体尽力拉长似的！
就在这时，忽然一个声音道：“住手！尔等在做什么？”
潘淑瞬间感觉脖子上的布绫松了一点，但她还是没法呼吸。接着那个声音道：“大胆！”
先是潘淑腿上、手臂上的力气忽然消失，按着她的人跑了！潘淑立刻伸手抓住脖子上的布绫，但她已经使不出半点力气，好在片刻后勒着她的人也跟着跑了，同时松开了布绫。
“咳咳咳……”潘淑立刻转过身，伸手搓着喉咙、咳出了一股气来，感觉脖子快断了似的。
这时那个人坐到了塌边，伸手拍着潘淑的后背。潘淑已经意识到了来人是谁，正是朱公主小虎！
潘淑就像是溺水的人、忽然抓住了一根救命稻草，一下子扑到朱公主的怀里，大哭了起来。潘淑感觉脸上十分軟，还有点呼吸困难，窒息的惧意未去，她赶紧又挪开口鼻，哭得是梨花带雨。
朱公主抚着潘淑的削肩，好言安慰了两句，随即说道：“现在不是哭的时候，赶快下令，把刚才那些宫女抓起来，严加看管，审问出幕后凶手！”
潘淑道：“公主快带人去抓她们。”
朱公主低声道：“卿是皇后。”
她说到这里，转头看了一眼大开的殿门，又道，“我要先走了，皇后记得尽快去见父皇。父
皇还能说话呢。”
潘淑仍然使劲抓着朱公主。
朱公主却轻轻掰开她的手指，幽怨的神色中带着复杂的情绪，“皇后别怕了，太初宫里除了父皇、没人能正大光明地杀皇后，不然迟早被算账！”
潘淑终于放开了朱公主，眼睁睁地看着朱公主窈窕的背影消失在殿门口。
“咚咚咚……”潘淑清晰地听到自己的胸口，发出擂鼓般的声音，喉咙还是不舒服、一颗心好像正在咽喉处！
她终于回过神来，想起朱公主的叮嘱，赶紧走了殿门，竟发现偌大的庭院里、竟然没有侍女随从！
好不容易才在远处看到一个宦官，潘淑立刻呼唤宦官过来，下令他快带着人去抓捕宫女。接着潘淑回忆了一下，把自己认识的三个宫女的名字说了出来。
这时潘淑才想起，其中有个宫女、好像与中书令孙弘有关系！有一次那宫女还曾为孙弘带话，说中书令想得到潘夫人的召见。
孙弘虽然在太初宫内做官，但也是外臣，他是怎么认识宫女的？潘淑心里狐疑，一时间却无从打听。
宫女宦官们陆续来到了宫殿里，除了拜见时的场面话，一群人简直是噤若寒蝉。
但人多了起来，潘淑还是稍微安心了一些，朱公主说得对、没人能当众杀皇后。潘淑也明白这个道理，只是先前惊吓过度，才没有想那么多。
没一会，全公主孙鲁班也来了。潘淑吃力地从筵席上起身见礼，她现
在还觉得使不上力气。
孙鲁班跪坐到旁边道：“皇后，可否借一步说话？”
话音刚落，殿室内的宦官宫女都弯腰作拜，向殿门方向后退。潘淑心里一慌，抬手道：“汝等……”
孙鲁班道：“一会再叫他们进来。”
潘淑只得作罢，好在门是敞着的。她这个皇后没做几天，在太初宫的威严、远不如个公主好使！
孙鲁班面带怒气，愤然道：“我刚听说了皇后的遭遇，急忙赶过来看，有的人简直是胆大包天阿！必是妒忌皇后之人，指使宫女干的歹事，查出来定要严惩不贷！”
潘淑顫声道：“谁想杀我？”
孙鲁班小声道：“须要先查出指使者，免得冤枉好人。皇后放心，我会叫中书令孙弘密查此事，给皇后一个交代。”
孙弘？潘淑不禁看了孙鲁班一眼。
孙鲁班又道：“太子与全尚女定下了婚约，全氏迟早是太子妃，我们便是亲戚了。不帮亲戚帮谁？我是站在皇后这边的，皇后可以相信我。”
潘淑“嗯”了一声，强行冷静下来：“若非公主说好话，我儿怕是不能做皇太子。”
孙鲁班的目光从潘淑脸上扫过，目光十分犀利，仿佛有形之物、能莿穿潘淑玉白的皮肤一样。孙鲁班道：“七皇子要娶全氏，我哪能不喜欢他？在父皇面前说几句好话，理所应当。”
她稍作停顿，接着好言道：“如今父皇病卧在榻，此事不能声张，以免人心惶惶
。抓住了那些天杀的宫女，还是要用密查。孙弘一直在宫里办事，口风牢靠一些。皇后见到父皇，便推举中书令孙弘、去办此事罢。”
潘淑终于忍不住道：“这种事，不如让校事官去办？”
孙鲁班的眼睛里闪过一丝冷光，面不改色地点头道：“校事官也可以。”
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