汉中的奏章，不到十日就送达了洛阳。
此时已经入冬了，一早太阳照射在人们身上、仍是十分暖和。太极殿的气氛也比平常热烈，大臣们议论纷纷、对汉中形势各有说法，但大多都很乐观。
皇太后殿下在东堂亲口吩咐，要派人去汉中，传诏嘉奖前线的有功将士。
九卿之一的宗正秦朗并不管兵事，但今日亦颇受人关注。因为许多人都知道，秦朗以前是洛阳中军的将军、是懂兵事的人，同僚们谈论时专门叫上他，就是想听听知兵者的见解。连三公之一的高柔，也与秦朗谈论了几句。
直到离开殿中，秦朗高涨的情绪仍然久久不能平复。宫门外的景色一片亮堂，火红的阳光照射在身上、他甚至觉得穿着裘衣有点燥热。
秦朗想起之前曾与妹妹金乡公主商量过事情，遂径直去了金乡公主的府上。
如同往常一样，妹妹在厅堂里与秦朗见面、还叫上了儿子儿媳，并不会单独会客。秦朗倒也习以为常。
见礼之后，秦朗看到木案上摆着茶壶茶碗，便自己提起茶壶倒茶水。他伸手稍微拉开裘衣领子，仰头灌了两大口茶水，用手擦拭了一下浓黑胡须上的水渍，然后不禁呼出一口气来。
金乡公主静静地看着兄长，今日秦朗的举止着实有点异样。她大概已从秦朗的神情间发现了端倪，这时便主动问道：“兄长遇到了什么好事吗？”
秦朗故作镇定地说道：“刚在殿中听到了消息，仲明率大魏军已攻下褒中！”
“好事阿，难怪长兄这么高兴。”金乡公主微笑看着秦朗，但她的神情看起来、似乎还没真正明白事情是怎么回事。
秦朗意识到妹妹毕竟是个妇人，对战事确实了解不多，遂又换了一种说法道：“仲明快要攻下汉中、武都、阴平三郡之地了！”
这么一说，果然金乡公主的眼睛睁大了几分，整个人愣了一下。连何骏、卢氏也一起侧目，向秦朗看了过来。
秦朗感慨道：“仲明出兵之前，我们还专门送信去关中，提醒他慎重行事，生怕他吃大亏。”他摇头笑了笑，“果然只是杞人忧天，仲明是打大仗的人阿。其用兵之才，绝非常人可比！”
何骏的脸色变幻不定，一副欲言又止的样子。何骏应该看到了秦朗的脸是红扑扑的，所以不好说太扫兴的话。
但过了一会，何骏终于忍不住开口道：“仆记得汉中郡治是南郑，汉乐二城也是大城。为何攻占一个褒中，舅便说快要攻下三郡之地了？”
金乡公主也回过神来，一双眼睛目不转睛地看着秦朗，似乎也很想听兄长的说法。
秦朗转头道：“正如伯云所言，汉中有几座大城，沿着沔水、镇守各处要地。之前仲明率军顺利进入汉中平原，经过了南乡之役，但只是在汉中立住了脚。
随后仲明径直从东到西摆开兵力，前军直达褒水、并进围褒中，大魏军几乎涌到了整个汉中平原上。不过此时几座重镇仍在蜀军之手。”
何骏插嘴道：“汉中的要害，在阳平关罢？”
秦朗顿时看了何骏一眼，心说这外甥虽然大多时间不务正业、更不懂兵法，但总算是进过太学的读书人，多少还是有些见识。
秦朗点头道：“伯云这句话没错。只要攻下汉城、阳平关，汉中平原上的所有蜀军就被断了退路粮道；西北面的武都、阴平二郡对外的联系，也极易被切断。可称咽喉之地！”
他稍作停顿道，“但是大魏军从东边进入汉中，粮道在傥骆谷，不能直接攻打汉城。否则侧翼的沔水上还有几座蜀军大城，粮道必然出事，难以维持前方大军长久攻城。其实我觉得仲明径直围攻褒中，也算比较激进冒险的方略。
而今攻下了褒中，形势就完全不一样了！大魏军粮道可以改走故道（褒斜道），沿褒水顺流而下，径直送到褒中城。此时大魏军便有了攻打汉城、阳平关的条件。”
何骏语气复杂道：“那也得先拿下阳平关才行。”
秦朗却笑道：“褒中同样是极其重要的城池，况姜维率举国之兵在汉中，必定不愿轻易放弃褒中。可仲明攻下褒中用了多少时日？从奏章公文上看，仲明九月上旬才开始攻城，不到一个月就拿下了褒中！
我不知道仲明究竟是怎么攻下了褒中城，但既然他能强攻褒中，那么汉城、阳平关必定也能攻破。姜维要完了！”
金乡公主轻叹一声，幽幽道：“当年我在阁中，常听先父提起阳平关，先父在汉中便吃过大亏，为此抱憾多年。不想如今仲明也到了此地。”
曹操是秦朗的继父，不过一提到继父、秦朗的心情就有点复杂。他沉默了一会才道：“今日不同往昔。若无意外，此番从阳平关被赶走的人，多半是蜀军。”
这时卢氏的声音也轻轻道：“秦仲明竟然那般厉害？”
秦朗毫不犹豫道：“以我之见，当今天下，恐怕无人能及！”
卢氏低头想着什么，接着问道：“攻下汉中这么大的功劳，定将闻名天下罢？”
秦朗沉吟片刻，眼睛炯炯有神、不禁沉声道：“以仲明之才，成就远不止于此，我们秦家必将在青史上留下重笔。”
三人都怔怔地看着秦朗，但他们的神态、又各有不同，心情大概也不一样。
……朝臣们离开殿中，王公渊王明山照例去了大将军府。兄弟二人进邸阁拜见阿父王凌时，大将军掾属裴秀、贾充等人也在场。
前线奏章刚刚送到洛阳，朝会上也廷议了此事。今日众人在邸阁厅堂议事，话题仍是谈汉中的情况。
不过大伙的言论，只是站在朝廷国家的角度、议论汉中攻守之势。
在场的人里面，王公渊的心情最是沉重。他当然能很容易想到，一旦秦仲明攻下汉中，其名声之盛、军功之大，恐怕除了大将军、王家其他人都难以匹敌了！
议事之后，众人陆续向大将军辞别，公渊是最后走的。
厅堂里屋的木地板稍高，公渊刚跨下木台，不禁又回头看了一眼。只见父亲王凌还站在木案后面，目送着自己。
王凌发现公渊的动作，朝这边轻轻点头示意。公渊转身再次揖拜，犹豫了片刻，重新向门外走去。
刚才公渊本来打算留下、单独与阿父谈谈，但终究还是作罢了。
道理他都明白，攻下汉中对几个辅政家族都有好处，可提升威望、稳定人心云云。
不过对于王家人、尤其是嫡长子王公渊，利弊何如，又岂是三言两句能说得清楚的？有些东西除非完全不让人看到机会，否则实难调整心态。
阿父是七十好几的人了，自然与公渊的感受不一样。
公渊走出邸阁，随即乘坐马车回宜寿里。他是倵卫将军，平时并不住大将军府，仍居住于宜寿里的王家宅邸。
回到家里，便见妻子诸葛淑迎了出来。公渊吩咐诸葛淑取来居家衣裳，把身上的官袍换下。
诸葛淑一边忙活，一边高兴地说道：“妾听说仲明又打了胜仗，打败了姜维？”
公渊听到这里眉头微皱，随口道：“汝的消息挺灵通阿。”
诸葛淑道：“阿父不也在殿中做尚书吗？妾今天与姐姐见过面，听姐姐说起了汉中之事。”
公渊默默穿好宽松的袍服，这才道：“魏军的局面不错，不过只要仲明平安无事、把洛阳中军带回来就挺好了。”
诸葛淑兴致勃勃地说道：“听说仲明很可能攻下汉中，获得大功！”
公渊“嗯”地回应一声，转身走出了房门。空中隐约传来了丝竹管弦之声，他又见阳光明媚、天气很好，遂信步去了东侧庭院。
一直待到黄昏时分，公渊才回自己住的庭院。
正当他入席用膳，放松下来，以为这一天就这么过去了，却忽见一个侍女急匆匆地走到了门口。侍女揖拜道：“禀君侯，大将军府出大事了！”
公渊放下筷子，转头看了一眼门外黯淡的光线，脱口问道：“这会能有什么事？”
侍女说不清楚，慌忙道：“大将军府赶来的人，还在前厅门楼。”
公渊立刻从筵席上起身，看向同样一脸诧异的诸葛淑，说了一声：“我去前厅庭院问问。”
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