一旦开了口子，后面便怎么也止不住了。
沈自熙食髓知味，但到底顾念宋觅娇的身子，行事也都以她为先，自个儿的欢愉倒是排到后头。
期间宋觅娇还起了性子，勾着他的脖子似笑非笑，「三爷是怎么装这么多年病秧子的，若叫旁人见到你如今这模样，怕是要惊掉下巴。」
沈自熙也笑，去衔宋觅娇红得快滴血的耳垂，挟着轻喘的言语顺着耳廓呵了进去，「只叫你一人知道。」
再往后，便都是些难以成句的、被撞得断断续续的话了。
原还说要出去转转，这几天光腻在房间里了。
倒是步长命，明里暗里提点着，就怕这两位没个轻重。倒是把宋觅娇臊得不行，一直躲着步长命，说是不好意思见他。
今日步长命又守在夫妻二人房门外，不为旁的，是为了正事，为了不打扰宋觅娇休息，便去了隔壁商议。
「我今日又去了伏家一趟，将那蛊虫安抚了下来，本就没准备真要了伏古丽的命，那蛊虫在她体内也算不得什么。」
「伏家那老家伙倒算乖觉，没见有什么小动作。」
步长命忙得脚不沾地，不免也怀念起从前的逍遥日子。他倒了杯白水，一边喝，一边问：「只是……你如何笃定他会乖乖听话。」
「能在西凉和玉家分庭抗礼，一个女儿的性命，即便他想留，他身边那么多人，此事牵连甚广，他底下的人岂会这般配合。」
沈自熙负手起身，靠窗看着萧条街道，「他是个聪明人。」
「太后虽看着势强，但到底上了年岁，母家也多是庸碌之人，独木难支，终归走不长远。」
「之前她手里还有梁信这个钱袋子和掌管十万禁军的方知野。」
「但如今整个梁家被连消带打，现在这位度支使大人看似持中，但陛下是名正言顺是的天下之主，再如何持中，到底也听皇命行事。而方知野，也早有投靠之意。一个无兵无权的深宫妇人，又能再掀起多少风浪呢。不如趁机投诚，说不准还能保住日后的富贵权势。」
沈自熙把如今的朝堂形势看得透彻，却还有许多未曾说出口的。
例如皇帝那强弩之末的残躯和膝下空空的子息。
如今还同太后周旋，无非也是怕她知道皇帝命不久矣后，铤而走险。
沈自熙目光沉沉，一边希望尽早借着西凉之事向太后发难，一边又担心皇帝的身子，脸上不免挂了几分冷意。
步长命不愿过多插手朝堂之事，但从沈自熙嘴里听到那个名字，还是忍不住出言提醒，「方知野此人心机深沉，三爷还是多心。」
沈自熙知道他在担心什么，点点头并未多话。
二人刚商议完，应崇便敲门入内，「三爷，迟刃已率一队虎跑营精锐出发了，至多十日就能到西凉。」
「好，」沈自熙点点头，「我会让娇娇在西凉乱起来之前出发去江南，届时让迟刃带人护送。」
应崇拱手应下，他看了看步长命，又看看沈自熙，一副犹豫模样，好半晌还是开口道：「三爷怎么还不告诉夫人当初是您救下宋大人的，也是您护着宋大人在江南安定下来。」
沈自熙默了默，开口时，言语里多了几分不自在，「这样告诉她，总感觉是在邀功。况且，细究下来，救人原是陛下的意思，我也不能就这样冒领功劳。」
他捏了捏后颈，「若是有机会再说吧。」
***
金陵朝堂。
「真是混账！」
「西凉那边真当朕死了吗！两个大族竟如同市井小民一般在放火斗殴！竟还敢自作主张封城闭户！」
近来，朝堂上说的最多的便是西凉那边的乱局。尤其今日有人报了西凉动向，说城内出了暴乱、短兵相接的事后，一向坐得稳的皇帝竟生了大气，险些把龙椅那金扶手给掰断了。
朝中众臣纷纷跪地，口中高唱「陛下息怒！」
而龙椅后的珠帘下，是垂帘听政的太后。知道西凉的动静和自己得到的线报一致，嘴角抿出一抹得意笑容，但很快又给抹掉了。
她沉声道：「皇帝，你的身子骨要紧，可莫要为了这些不值当的气坏自己的身子。」
朝堂上安静，太后的声音虽轻缓，却格外清晰，「那等穷乡僻壤之地，既然不听话，便派人过去收服了便是。」
龙椅上的皇帝一惊，险些从龙椅上站起来，「母后的意思，是要出兵？！」
太后沉默不语，朝堂上却叽叽喳喳地吵闹起来
「这个时候出兵？朝中谁人能领兵出征啊。」
「我朝一向崇尚以理服人，岂有贸然出兵镇压的道理。」
「何况数月前江南水患，如今国库空虚，怎么看也不是出兵的好时机。」
朝中虽议论纷纷，但绝大部分言论都是主张以和为贵。
皇帝脸色苍白，一双手死死扣在龙椅上，扫了一眼殿内的臣子们，「诸位爱卿怎么看？」
议论声渐消，却没有一个人肯在这个时候出头。Z.br>
良久，方知野才从队列中站了出来
他一步一步走到殿中，满朝的视线都落在他身上。
方知野冲高位之人拱手，却不知他尊的是龙椅上的九五之尊，还是龙椅后的掌政太后。
「回陛下，臣觉得，此刻便是扬我朝国威的最佳时机。」
「还望陛下，派兵、宣战！」
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