晋氏为人低调，虽是国公府的主母，却不喜欢太多人伺候。是以，望春轩入了夜便显得格外安静，只有侧屋的小佛堂还灯火通明。
晋氏手持佛珠，双手合十，一脸虔诚地求神拜佛，待听见刘嬷嬷进来的动静后，才睁眼轻声问道：“刘嬷嬷，宋家的，还在祠堂跪着么？”
小佛堂的烛光摇曳，刘嬷嬷动作很轻，回话的声音也轻，“奴婢刚差人去看了，正跪着呢。因着是祠堂，也不好叫人送饭进去。”
“竟连饭都没吃。”晋氏捻佛珠的动作一顿，她叹了口气，搭着刘嬷嬷的手起身，语气似有不忍，“罢了，不然你……”
“夫人，今日在堂上，二夫人就已经不大高兴了。为一个破落户家的小姐得罪二夫人，”刘嬷嬷上了年纪，声音里虽多了几分沙哑，谈到此事时，却是直截了当地冷淡：“不值当。”
梁氏出身尊贵，乃金陵梁家最年幼的嫡女。梁家祖上出过好几位状元爷，梁氏的祖父更是被加封为太子太师，一家子文官清流，在朝中备受赞誉。
镇国公是在战场上厮杀出来的爵位，朝堂更重文臣，他们这些武将免不得被人说上几句“兵鲁子”，便想着和梁家那般的书香世家结亲。
却不想，梁氏并没有书香世家女儿的端庄娇柔，反倒是个泼辣性子。
嫁进国公府前几年倒还好，众人只当她性子直接爽利，但日子久了才发现梁氏是个不容人的。沈二爷因此没少跟她吵架，但即便如此，因着她的娘家，国公府上下也都不敢有所怠慢。
沈家二夫人的吃穿用度，甚至比晋氏这个正经主母还要高出一截。
但谁叫人家梁氏的兄长在朝任度支使要职，掌管天下钱帛，这样逾制的事，也没人计较过。
所以刘嬷嬷说的，为了一个破落户得罪有权有钱的梁家，的确不值当。
小佛堂里沉默了许久，晋氏也不再说要派人去接宋觅娇出来的事，反倒问起凌雪轩那边的事，“三郎傍晚的时候又吐血了，大夫看后可说什么了吗？”
刘嬷嬷扶着晋氏回了主屋，闻言摇了摇头，“三少爷的身子您也知道，大夫反反复复也只让休养，再给不出旁的法子了。”
说到沈自熙的身体，晋氏又忍不住红了眼睛，“瞧着之前那孩子的身子好了些，我还真以为是冲喜的好处。还是再想想办法，看能不能找到更好的大夫。”
刘嬷嬷也跟着叹了口气，“这全天下的大夫，夫人您都快请遍了。三少爷的病症本就是从娘胎带来的不足之症，若真有办法，凭咱们镇国公府的财势权位，哪儿有治不好的？”
她说完顿了顿，那双因为上年纪而变得浑浊的眼珠子不停打转，显出几分被年岁浸润出的精明来，“不过今日老奴去传话时，倒是看见三少爷同宋家那位姑娘感情深厚，颇有几分新婚夫妇蜜里调油的架势，只是……”
“若真是那样上心，她如今跪在祠堂，三少爷又怎么连问都不问一句？”
“前几次，三少爷可都是亲自替宋家那个出头的。”
刘嬷嬷突然发笑，本就皱巴巴的脸越发显得苍老，“这流言又不似别的，传得有鼻子有眼不说，还牵扯到男女之事，三少爷的脾气夫人最清楚，能这般轻易揭过？”
丫鬟檀香早早就备好了给晋氏净手的水，见刘嬷嬷扶着主母回来，连忙就端了上去。
晋氏把手浸在撒了花瓣的水中，手轻轻一荡，便搅散了倒映在水面上的面容，“那孩子不是又病重了么，兴许实在管不了旁人了。”
刘嬷嬷接过檀香递来的帕子，亲自帮晋氏擦干手，“就算没法儿亲自去，吩咐应崇一声，宋家那位也不至于现在都在祠堂跪着。”
“依老奴看，三少爷今日那副夫妻恩爱的模样，无非也只是装一装罢了。”
晋氏坐在镜子面前，檀香和沉香两个丫头十分乖觉，一言不发地上前替她卸下头上的钗环。
屋子里只有刘嬷嬷略显苍老的声音，“毕竟前不久三少爷还对她青眼有加，甚至惩处了四小姐和七少爷给宋家的出气。若这会儿真当着下人的面态度大改，传出去流言只会越发厉害，他脸上也没光。”
晋氏看着镜中自己的容貌，同梁氏那用锦衣玉食堆砌起来的娇艳美貌比起来，她的确是寡淡了不少。
但因着常年礼佛，瞧着却多了几分祥和，慈眉善目又悲天悯人的模样，像极了一尊菩萨。虽同她不到四十的容貌有些不搭，却很难叫人生出不好的情绪来。
“流言就是流言，又没实证，不好随意给人定下罪名。待三郎身子好一些，我再找他商谈，看如何处置这件事吧。”
“另外，这几日该查得也得查，话是从什么地方传出来的，又是谁嚼主人家的舌根，这些事都要查个清楚明白。若真有那等见不得主子好的下人，就给发卖了。我可不想国公爷回来听到这些污糟事。”
想到府内府外的流言纷纷，晋氏叹了口气，眉眼间又多了几分愁绪，“你明日派人去凌雪轩看看吧，三郎那孩子的身体实在是太差了。”
“奴婢知道了。”
刘嬷嬷也不再说凌雪轩那边的动静，从善如流地应了下来，伺候晋氏梳洗睡觉。主仆二人似乎都忘了还在祠堂跪着的宋觅娇。
***
夜幕沉沉，冬夜的寒风夹杂着零星的雪粒子，寒意几乎沁到了骨头缝里。
城中大道上连半个人影都看不见，可远在城郊的孤山寺却灯火通明，从山脚到禅房门口，都有不少人把守。
“您的身子，比上次见面时还差了些。”
本该在凌雪轩养病的沈自熙却在孤山寺的禅房里，一边说话，一边倒了杯热茶，十分恭敬地递给了斜前方穿了一件带兜帽的狐裘的男人。
男人的脸隐在黑暗中，虽看不清面容，可大拇指上戴着的玉扳指却显露出此人的不一般。
“老毛病了，无碍。”
男人说着说着就低低地咳嗽了两声，又喝了口热茶缓了缓，才不急不缓地说道：“你今日着急见我，是为了宋清正的事吧。”
“是。”
沈自熙答得干脆，“宋清正的事，真的就无力回天了吗？”
“嗤——”
男人听到沈自熙的话，竟发出一阵自嘲的笑声。
“我要保的人，一向是保不住的。”
他说得小声，只有禅房内的沈自熙听了个分明。
“老夫人的手，这两年的确是伸得太长了些。”沈自熙默了默，指腹轻轻摩挲杯沿，看起来是个闲散的富贵公子，可眼中却闪过一丝凌厉的杀意，“既然她要送走宋清正，那就送走吧。”
暗处的男人一愣，转了转自己的玉扳指，转瞬间就明白了沈自熙的意思。
他垂眸轻笑，脸上的情绪晦暗不明，“也好，就让她以为宋清正于我而言已经是颗无用的棋子，动起手来也会更爽快些。”
那位老夫人在朝中的势力错综复杂，于他们而言就是藏在暗中的一把把利刃。他有心拔除，却奈何他在明，敌人在暗，处处受人掣肘。
要让幕后之人动手，总得有鱼饵才行。
宋清正，就是眼下最合适的鱼饵。
明明不久前还在想方设法要护住宋清正的性命，可就在刚刚的三言两语间定下了宋清正的生死。
外头的雪下得更大了，积雪压垮了干枯的枝丫，发出断裂的“咔咔”声，还伴随着男人的低语：“就让宋清正死在流放的路上吧。”
沈自熙放下杯子，起身冲男人行了个礼，“我知道该怎么做了。”
“宋清正到底也为我做了不少事情，即便护不住他的命，也该保住他的一双儿女，总不至于让宋家绝了后。”
沈自熙听到这话暗道不好，抬眸看了过去，却见男人脸上多了几分笑容，半真半假地说道：“我听说宋清正的女儿模样性情样样都是顶尖的，你若喜欢，假戏真做也无妨。”
沈自熙一下子想到宋觅娇那张娇艳的脸。模样确是顶尖，性情也的确不错。想来是随了她的父亲，更是个聪明人。
男人见沈自熙竟出神了，有些惊讶挑了下眉毛。
他原本只是开的玩笑，难不成沈自熙竟听进心了？
他是最知道沈自熙性情的人，能让他出神，看来宋家那位大小姐，的确有过人之处。
男人转了转扳指，竟没来由得生出一分好奇来——要不要想法子见一见？
好在沈自熙只是愣了下，回过神后就很快否了男人的提议，“您知道的，我没有成家的打算。”
“况且宋家姑娘只是被逼无奈才进了镇国公府，待事情一了，我会想办法送她回宋家。”
“倒是您，总得留个子嗣，不然……”
男人没想到话题会转到自己身上，他笑着咳嗽了两声，打断了沈自熙的话，“时辰不早了，我也该走了。”
沈自熙也只能作罢，护着戴好兜帽的男人出了禅房，“我命人护送您回去。”
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