温伯明也进了茶馆。
温伯明虽然身负大才，而考完试的心态却和普通的科举考生，乃至于后世的学生是一样的，脸上有说不出的轻松，一副如释重担的样子：“哟！原来诸位都在啊，是等着在下出闱吗？”
别人尚未回答，倒是他的妻子苏舜钦先埋怨道：“萧爵爷一开始说，我还不信。可你也太不把科举当回事了，照例要考三天的，你怎么考了才一天不到，就出来了？也不嫌太快了嘛！”
“太快？我还嫌太慢了呢！这一次的会试虽然不是老师当主考，但是我可断定三道考题都是出自于老师的手笔。我在老师府上帮办一月有余，虽然并未提前知道考题，但对这几道题目早就已是得心应手，文章一挥而就，连核对一遍都不需要。所以就写得那么快出来了。”
“我知道你厉害。”苏舜钦又埋怨道，“可你自己也不想想，京城里有多少人知道你是卫老相国的门生，你答题这么快，便会有人说老相国提前泄露了考题，对你固然不利，可卫老相国怕也会传来身后的骂名。”
能够这么当面指责温伯明，并且还要他没有脾气的，普天之下可能就苏舜钦一个人了，就是萧文明跟他这种关系，跟他说话都不能这种态度。
这还真是卤水点豆腐，一物降一物，温伯明只能低头认错：“你说的……也有道理……那我下回注意吧！”
下回？怎么还有下回？
总不见得温伯明这一回就名落孙山了？
萧文明笑道：“好啦！不管怎样，考出来才是最重要的，也不知温先生这一回笔锋顺不顺，可否做出几篇锦绣文章？”
“什么锦绣文章？不过是些酸腐的八股文而已。至于写得如何，不敢说技压群雄，但是上榜及第应该还是不成问题吧。”
这几句话在其他考生嘴中说出来，那就是狂到没边儿了，可在温伯明嘴里讲出来，萧文明却分明感受到了一分谦逊：“那好，那我先准备好银子，等着给温先生庆功吧！”
“庆功倒先不忙。”温伯明话锋一转，“我现在只想好好睡上一觉……”
看来科举考试对于一个人精神力的摧残还是十分严重的，就连温伯明这样的才华，去考场上走上一遭，也是元气大伤，也不知道其他考生会劳累成什么样子。
考试已毕，可成绩未出，在这个节骨眼上，萧文明也不敢太托大，依旧同众人暂住在那座寺庙之中，既没有会见朋友，也没有招惹对头。
就这样过了六天的时间，忽闻街上锣鼓喧天——不用打听，便知道是发榜的时候到了。
温伯明出闱的时候虽然胜权在握、胸有成竹，但真到了揭榜的时候，还不免心怀忐忑，拉着萧文明等人，才一起上街去看发榜。
这一回的会试科举，旨意上说要录取一共一百二十六人，而参加此次考试的目测超过两千人，录取率不超过十分之一，竞争可谓是异常激烈，登载着那一百二十六个幸运儿的榜文上，用红笔写着斗大的名字，张贴在贡院外专门砌成的一堵围墙上，让远近人等都能看个分明。
只要登上了这一张光荣榜，就意味着你进士及第、光宗耀祖，可以出仕当官，两只脚都已经结结实实踩在新的社会阶层上了。
而这份榜单，又有正榜和副榜之别。
若是名字在副榜上，那么通常会外放到地方当官，先从县丞——也就是实习县令——做起，三年期满，没犯什么大错的话，就可以提到县令任上了。
别看县令只是个小官，可是也管着方圆数百里地的子民，并且身兼一县的行政、司法、财政大权，权力不能说小了。
这样的人一共有九十人。
而正榜上的四十五人，则是要留在京城里当官的——要么到翰林院去，要么到六部去——也同样要实习三年，学会一些官场上的规矩，并且把朝廷里大人都认全了，混个脸熟，才能给你分配具体的工作。
按照前途，第一是正榜的更加远大一些，可要说是实惠，副榜的也差不了多少。
只是正榜副榜有成绩高低之别，读书人也爱争强好胜，登上了副榜，自然可以在其他没有功名，或是没有正经功名的人面前趾高气昂，可要是遇到了上了正榜的年兄，就只能垂首而立、恭恭敬敬了。
但是上了榜的，总比不上榜好，甚至是位列第一百二十六位的，也是同样的高兴至少自己不是列在第一百二十七位，那才叫冤枉呢！
于是在贡院那堵专门用来张贴红榜的墙壁前，同时上演了无数出悲喜剧——有人高兴、有人悲伤，还有好几个晕过去的人，也不知是因为过于喜悦、还是过于失望……
以温伯明的才华，再加上他卫玉章门生的身份，是不可能落榜的，而萧文明也懒得在副榜上那接近一百个名字里搜索，就直接向正榜看去，果然瞧见温伯明就在正榜的第二行——按照名字的顺序，大约排在二十名左右。
萧文明蹙眉道：“这几个考官怎么也不识好文章？就把温先生排在十名开完了……回过手来，看卫老相国还不得罚他们这几个没有见识的睁眼瞎！”
温伯明笑道：“萧兄这就有所不知了，现在只是会试，指定中榜之人罢了，至于名次，还有一场殿试要考——也就是由皇上亲自主考，在乾清宫，当着文武百官的面做下一份文章。然后再当场决定主次顺序先后，那时才分名次呢！搞不好萧兄你这位信义侯，到时也会在殿上看天下才子，一决雌雄。”
“哦？那就更好了！”萧文明说道，“皇上、老相国，那温先生的熟人，这回十有八九是要状元及第了。”
萧文明明白，科举考试考的固然是才华，可比拼的也有人情世故，别的考生关系再硬，那也不过是托了门路而已，厉害的是他们的爹而不是考生本人。
可温伯明却是自己厉害，他在卫玉章的相府帮忙办了一个多月的国家大事，朝廷里有名有姓的大人，他基本全都认识了，并且温伯明还曾在皇帝面前露过一手，展示过自己精通多国文字的才华。皇帝更知道他也是卫玉章的徒弟，算是自己的同门师弟……
有这样几层关系，说翁伯明肯定能够当状元，固然是把话说的太满了，可要是说他考中前几名，那是一点问题都不会有的。
然而温伯明却格外谦逊起来了：“状元及第？这我可不敢想，只求安安稳稳完成殿试，既给家父一个交代，也给师傅一个交代，我便心满意足了。”
萧文明的行踪既然卫玉章知道，皇帝那边也瞒不了多久，果然在发榜的当天下午，传旨的太监就来到了萧文明暂住的小庙，传达了皇帝的旨意，要他以勋贵的身份，出席参加明日在皇宫里举行的殿试。
皇命不可违，萧文明也顺便想看一下温伯明的风采，便毫不犹豫地领了旨。
等到第二天一早，萧文明便轻车熟路地来到了皇宫门前，凭圣旨进了宫，来到了乾清宫之内。
原本萧文明是各路勋贵里资历最浅的一个，照道理是应该站在队伍最后的，然而现在的他资历虽然依旧很浅，可是爵位高啊……站队的名次终于向前跃升了一大步——简单地目测一数，大约位列第三十名左右。
而站在勋贵队伍最前端的，自然是皇帝的亲弟弟、康亲王赵希。
他现在正在春风得意的时候，满脸天潢贵胄、从容不迫的表情，却不知今年的科举，他可曾保举了哪位考生？
乾清宫内，其他的文官武将也都穿戴齐整、面容肃穆、一言不发，直到皇帝驾到，这才跪拜下去，山呼：“万岁！”
皇帝今日看上去心情不错，朝服冠冕，打扮得一丝不苟，笑容可掬地请大臣们平身而立，口中说道：“今日抡才大典，乃是朝廷三年一度的一场盛事。郑便同诸位爱卿共襄盛举。好了，请各位考生进来吧！”
皇帝发话、太监传旨，考生们鱼贯涌了进来，进门的顺序当然也是有讲究的，不出意料，按照的就是会试的次序，而温伯明果然就排在二三十名左右。
大殿上早就设下了几案，几案上摆着统一的笔墨纸砚、文房四宝，由皇帝现场出题，考生们现场回答，皇帝再和官员们现场评价，只用一题便定出名次。
考题按理是皇帝临时起意出的，但实际上也是事先同卫玉章商量过的，毕竟出怎样的题目，也是能体现出题者的水平的，要是出了个不伦不类的题目，岂不贻笑大方？
温伯明既然知道师父卫玉章的口味，那么对这道出自于卫玉章弟子、当今皇帝之口的题目，自然也不会感到生疏。
这就是王八看绿豆——对了眼了，听到题目的温伯明二话不说提笔就写，纵然是格式僵化的八股文，依旧被他写的花团锦簇。
其实这场科举之中，才华不逊色于温伯明，或者说比温伯明差不了多少的，大有人在，但是有温伯明一样机遇的，那就不多了，他自然是领袖群伦，先不谈文章的质量如何，却是第一个写完的。
萧文明在一旁看得清楚，正当别的考生还在奋笔疾书，甚至有一两个还没找到思路的，只干干巴巴写了两三行字的时候，温伯明便已长舒一口气，把笔放了下来——一篇锦绣文章，就此落定。
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