斜靠在椅背上,毛芳抬起胳膊,用衣袖擦了擦额头,长吁一口气。
笪管家终于带着那位大人离去。
瘫坐了好一会儿,毛芳才觉得自己恢复了一些力气,坐起身来,他拿起书案上摆放的那本书,从中翻开,拿出夹在里面的画,顺手一揉,刚要撕,却又停了手。
这几张画,是他上次去平南城之后,从别人手中花高价买来的。
笪管家告诉过毛芳,城中的娼馆,除了松竹馆之外,他随意去。
毛芳很听笪总管的话,平南城内几大娼馆,除了松竹馆之外,他逛了个遍,很多姑娘们都知道,城中来了位毛大爷,是城外的大地主。
有位姑娘便悄悄告诉其他姐们儿,这位毛大爷的头一次,可是在我这。
其他姑娘便嗤之以鼻,这位大爷这么有钱,还用跑你这来尝鲜?
那姑娘杏目一瞪说道,你们知道什么?这位大爷虽然有钱,可却是位上门姑爷,没拜天地之前,家中小姐不跟他圆房。
说到这,她冲众姐们一笑,这男人什么德行,你们又不是不知道?能用钱买得到,他还受这罪干什么?你们吶,要好好感谢我才是,要不是我给他伺候得舒舒服服的,你们哪有这位大爷的生意做。
众芳偷笑,这位大爷也是有意思,每次来,都要换个人伺候,这是把娼馆当他的后宫了么?
没有去过松竹馆的毛芳心痒痒。
知道娼馆与娼馆之间并没什么不同,可毛芳还是想去。
在松竹馆外徘徊的他被一个汉子拉到一处僻静角落,从怀中掏出两张画。
见到这两张画,毛芳眼神一亮,这可比他原来得到的那张好看多了。
那汉子神秘兮兮地告诉他,这画可是珍藏版,松竹馆中一共就流出那么几幅出来,二两银子一张,可是友情价了。
才当上老爷的毛芳有些嫌贵,后来一想,自己都是一府之主了,花这点银子算得了什么?
拿了银子,那汉子喜笑颜开,不枉他盯着这位爷好几日,连糖人都不去卖了。
也不知道为何,这位爷总在松竹馆外溜达就是不进去。
这位大爷看松竹馆的眼神,就跟自己盯着残花巷那些没脱衣服的老姑娘的眼神一样,满是渴望。
一定是家中有悍妻。
毛芳这么痛快地买了这两张画,让那汉子更加笃定自己心中所想。
把画交给毛芳之后,他还很善意地提醒了一下毛芳。
别让这画蒙尘,多学学里面的招式,老哥可告诉你,这男人吶,只有让婆娘满足了,这腰板才能挺得直。
转身离开之后,汉子心中又有些懊悔,这位大爷掏银子这般爽快,看来是自己的要价低了,想到这里,汉子心中一阵刺痛,原本打算买些酒再去逛残花巷的他,决定把酒钱省了。
挺了挺干瘦的胸脯,汉子想起了那个黑瘦汉子。
也许这就是好心有好报吧。
当初,要是没有自己指点迷津,那位萍水相逢的汉子又岂会去残花巷长见识。
要不是自己有情有义,去残花巷打听那位汉子的消息,又岂会知道那位汉子还有那么奇特的爱好。
后来他才想明白,敢情人家是靠这个赚银子的。
一番打听之后,他终于打听到了那汉子住在同福客栈,然后,他就不再打听那汉子的消息了,回去安安分分地卖糖人了。
当真是人不可貌相的,能在同福客栈住这么多时日,人家是位有钱的大爷。
收了与人搭关系的心思,卖糖人的汉子觉得,当初这位大爷给自己两文钱,可是有点少了。
才两文钱而已。
谁料那位大爷有次从他的摊子前路过的时候,冲他点头示意了一下,他忙冲那位大爷咧嘴一笑。
就这一笑,他又觉得那位大爷,其实人还是不错的。
可他还是不敢去同福客栈,他打听过了,这位大爷住的可是最好的上房,万一自己打扰了那位大爷休息,就什么都不用惦记了。
再后来,他就经常在松竹馆附近闲逛,他打听清楚了,这位大爷,常来松竹馆。
终于,有一日他“偶遇”了那位大爷。
他说话都有些结巴了,与初次见面全然不同。
阚画子没跟他说几句话,不过是打了声招呼,见他支支吾吾的,会心一笑,从怀中掏出两幅画给了他。
身经百战的他,虽然觉得这两幅画好看,可还是不如银子来的实在。
不过他也知道,无缘无故的,人家凭什么给自己银子,就凭人家有钱么?
毛芳将这两幅画,轻轻展开,铺在桌上,双手在画上轻抚几次,小心翼翼地将之抚平,又夹在书中。
从书中翻出这幅画之后,那位大人竟然没有训斥自己,还笑眯眯地对自己说了句,好,很好!男人嘛,哪个不是性情中人,这画,不错,很不错!
毛芳有些遗憾,当时自己是吓坏了,不然应该当即将这两幅画送给那位大人的。
其实还是他有些舍不得。
这两幅画,他还没给自己的娘子看过。
张碧荷那丫头,刚开始扭扭捏捏的,后来就尝到了甜头,天天晚上缠着他,还要变着花样,身强力壮的他都有些吃不消了。
他只盼这丫头的肚子能早点鼓起来。
不孝有三,无后为大,如今自己也算发迹了,没有儿子哪成?跟张老爷似的,死了都没人给烧纸,还是自己这位假女婿装模作样地哭上几声。
奇怪的是,张府这位名义上的小姐,肚皮始终干瘪瘪的。
这让毛芳遗憾不少。
毛芳决定,趁着这次进城,给张碧荷这丫头买些补品,好好补补身子,可不能让自己白白腰疼。
阚画子安排毛芳去金炜武馆,自己的画中,这个仁义两兄弟,也该露个脸了。
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吕关雎嘴巴一撅,将手中的绣花针一插,随手把刺绣盘放在一旁,站起身来,走到窗前,看着窗外,怔怔出神。
在一旁陪着她刺绣的竹青凑过来笑嘻嘻道:“小姐,元大人不过是去子阳城几日,看你这魂不守舍的样子,搞得跟生离死别似的。”
吕关雎回头白了竹青一眼道:“瞎说什么呢?”
竹青吐了吐舌头道:“小姐,趁着元大人不在,咱抓紧把这锦帕绣完呀!你这才绣了几针,怎么就就绣不下去了呢?这块儿锦帕小姐绣了有半个多月了吧!”
吕关雎瞪了竹青一眼,“小妮子,就知道笑话我是吧!”
竹青晃着吕关雎的胳膊说道:“小姐,是你说要亲手给元大人绣条锦帕的嘛~”
吕关雎叹了口气道:“你看我绣的,又像只鸭子,他又该笑话我了。”
竹青笑嘻嘻说道:“不会的,小姐,只要是你亲手所绣,元大人都会喜欢的。”
吕关雎一指点在竹青的额头上,笑骂道:“小妮子,你知道些什么?”
竹青替吕关雎整理了一下衣衫,晃着头道:“竹青是什么都不知道,不知道元大人总爱将那荷包放入怀中,不知道元大人看小姐那眼神,就像看天上的月亮,不知道啊,哎呀呀,我不知道的事可多着呢!”
吕关雎食指轻戳竹青腋下,“小妮子,让你乱嚼舌头,看本小姐不收拾你!”
吃痒的竹青咯咯直笑,边躲边求饶道:“小姐饶命,小姐,小姐,你知道我最怕痒了,我不乱说就是了。”
吕关雎收了手,对竹青说道:“去把我那男装拿来,帮我换上。”
竹青眨了眨眼睛,有些迟疑地问道:“小姐,你是要练功还是要出去?”
吕关雎看向有些紧张的竹青笑道:“放心吧,爹爹不是放下话来,不让我出门么,我换上男装练功方便些。”
竹青“哦”了一声,拍拍小胸脯说道:“小姐,你可别吓唬我,夫人可说了,要是小姐溜出去了,是要处罚竹青的。”
说完,转身去给吕关雎找衣服。
换好衣服之后,竹青将吕关雎的女装收拾了起来,转身放入衣柜,听得身后一声响,她忙回头,只见一道身影已从窗户飘出。
来不及关上柜门,竹青口中唤着小姐,向着窗前跑去。
吕关雎在院中站定,回头冲着趴在窗前的竹青笑道:“竹青,就委屈你一下啦,回头小姐给你奖赏。”
说完吕关雎几个起落,人已消失在竹青的视线中。
竹青慌慌张张跑下楼去,向着吕夫人的房间跑去。
经常从自己宅子翻墙而出的,不论男女,她吕关雎可谓是第一人。
好在将军府的旁边,幽静得很。
从府中溜出来之后,吕关雎在街上闲逛,逛着逛着,就想去城门那边瞧一瞧,万一爹爹还未出城呢?
她想见一见元大哥。
吴仲与王季在茶楼上吃着瓜子果脯,喝着茶,看着街上来来往往的行人。
王季低声道:“二哥,你说咱们客栈,松竹馆都查了,还要咱们怎么查?”
吴仲摇了摇头道:“既然那人出了城,那就等他回来之后再盯着吧。”
王季叹道:“没想到近凉城那边真的打起来了,我听说云上城那边也不怎么安宁,好在咱们平南城位置好,不然吶,咱们可都得骑马上阵了。”
吴仲看了王季一眼,笑问道:“怎么?你还怕打仗不成?这要是叫将军听到,可有你好看的。”
王季将手中瓜子皮一丢,喝了口茶道:“二哥,这不是跟你说呢么,在将军面前,我哪敢说这些话。”
吴仲轻轻摇了摇头,感慨道:“既然吃了军中这碗饭,就时刻要有送命的准备,你说咱们平南城安全,难道是忘了小姐遇袭那件事了?”
听吴仲提起那件事,王季神色闪过一丝异样,随后叹了口气道:“哪能忘了啊,说起来,还是要感谢元夕的,要不是他,那后果不堪设想。”
吴仲有些惊讶地看向王季问道:“怎么,这是服气了?”
王季不满道:“二哥,你别瞧不起人,我王季可不是那心胸狭隘之人,上次在松果山领教过元统领的高招之后,我就确定,那次暗中出手搭救我们之人,就是他。从那以后,我对元统领可是很佩服的。”
吴仲笑而不语,他这当二哥的可清楚得很,他们这位四弟,有些时候,还是太睚眦必报了些。
王季抓了把瓜子在手,边嗑边说道:“二哥,我觉得,是个人,都是怕死的吧!”
吴仲喝了口茶,放下茶杯之后,拍了拍王季的肩膀说道:“老四,有什么话就跟哥哥们说,你放心,将来要是上了战场,有哥哥们护着你呢!”
王季摇了摇头说道:“二哥,我不是怕死,我只是在想,为什么要打打杀杀的呢?命就这么不值钱么?”
吴仲刚欲开口,眼睛掠过大街,站起身来对王季说道:“走,是小姐!”
二人起身走出了茶楼,向着吕关雎迎去。
吕关雎见吴仲与王季迎面走来,想躲开已是不及,只好迎了上去。
二人拱了拱手,吴仲开口道:“小姐,将军有命,小姐还是归家吧。”
吕关雎眨了眨眼睛道:“爹爹有说过么?我怎么不知?”
吴仲笑道:“小姐,将军才出城不久,亲口对我和老四说的。”
说完用胳膊肘轻撞一下略微失神的王季。
王季回过神来,低声说道:“不错,我与二哥在城门办事,刚好遇见元统领随将军出城。”
吕关雎眼神有些黯淡,看来元大哥真的出城去了。
眼见吕关雎有些不开心,王季心中有些发堵,便开口说道:“小姐,我与二哥正追查你与元统领在白沙湖畔所见之人,小姐可有什么看法?”
一听说二人在办案,吕关雎来了精神,低头想了想说道:“说起来,那人第一次进城的时候,我就撞见过他,他还向我问路来着,不过我没有元大哥那般眼力,看不出此人身怀武功。”
吴仲一听,开口问道:“小姐,你是从何处撞见他的?”
吕关雎回身一指说道:“就在那边,我记得有个卖糖人的摊子,我离开的时候,此人好像跟那个卖糖人的闲聊。”
吴仲与王季对视一眼,拱手对吕关雎说道:“小姐,那我与老四过去盘问一下,小姐还是归家去吧,省得夫人惦念。”
吕关雎摆摆手道:“去吧,去吧,本小姐去买点儿胭脂水粉就回去了。”
在残花巷折腾了一夜的糖人摊子老板坐在自己的竹凳上捶着腰,这事儿虽说美得很,可还是得节制节制。
时日尚早,并无孩童过来围观,他的摊子前门可罗雀。
不过他毫不在意,正好趁着无人养精蓄锐。
眯缝着眼见摊子前晃过两个人影,他挥挥手道:“还未开张呢,等会再来吧!”
吴仲轻咳一声说道:“我们是镇南军的,有事儿要向你打听一下。”
捏糖人的汉子慌忙起身,对二人点头哈腰道:“小的姓唐,不知二位大人要盘问些什么?”
王季说道:“曾经有个黑脸汉子,个子不高,来到咱们平南城,你可见过?”
姓唐的汉子一听,原来是打听那位啊,便来了兴致,将自己知道的和盘托出,不过,那两幅画的事儿,被他给选择性的遗忘了。
吴仲与王季离开了糖人摊子,王季说道:“这么看来,那人所言应该不假,此人当真是以画春宫图为营生。”
吴仲点点头道:“应该不假了,走吧,咱们回大营吧。”
走了几步,王季一拍额头道:“二哥,你先回去吧,上次从金炜武馆收人之后,我还说要好好谢谢赵大海与孙江河呢,一直也未得空,正好今日得闲,我买两坛子酒送过去。”
吴仲笑道:“去吧,去吧!”
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雨没有停,剑却停了。
何欤收了剑,看向一剑刺中霍星纬的蒙面黑衣男子,皱着眉问道:“你是谁?”
见左右左被霍星纬一伞抽飞之后,何欤就出手了。
对方都已发现自己了,再藏在这里已是毫无意义。
剑出鞘,一缕寒光在雨中穿过,直奔霍星纬的后心而去。
一掌打向王三横的霍星纬头都没有回,只是用手中的伞接下何欤突如其来的一剑。
伞尖抵住剑尖。
就算何欤手中的剑,是一把普通的剑,可也不是一把普通的伞能比的。
可霍星纬的伞却没有破。
何欤没有再变招,而是以左掌抵住剑柄,向前一送,想要将霍星纬手中的竹伞从中劈开。
奋力上前一小步的何欤,眼见自己的佩剑变弯,便放弃了以力硬抗的想法,后撤两步,手腕一抖,剑在雨中好似开了花,而这些花瓣,皆向霍星纬飞去。
已转过身来的霍星纬手中黑伞上下敲打,将花瓣一一打散,随后上前一步,左手并指一夹。
一截剑尖被他夹在手中。
何欤手腕翻转,剑身一抖,却没能将佩剑挣脱出来。
霍星纬开口道:“你这剑术,比之何必还差上些火候,再练上几年再说吧。”
说完双指一抖,何欤的佩剑发出一阵轻鸣。
一股大力涌来,震得何欤虎口发麻,长剑险些脱手。
电光火石间,何欤一侧身,左臂向前一探,换作左手持剑,向回一撤。
何欤练的是左手剑。
可惜,他的内力与霍星纬差得太多,就算是左手持剑,他的剑,依然被霍星纬夹得死死的。
霍星纬道:“倒是比那何必强些,不过,对老夫而言,并没什么差别。”
就在这时,霍星纬松开了何必的剑,双指横于腹部,夹住了刺中自己腹部的那柄剑。
血从霍星纬腹部渗出,像一朵花,慢慢绽放。
剑已被霍星纬夹住,一剑刺中霍星纬的影子手握剑柄,看了眼何欤,阴恻恻说道:“和你一样,取他性命之人。”
何欤冷哼一声说道:“这么说来,你是袁秉徳派来的了?想不到他身旁还藏有你这么一号人物。”
左右左捂着胸口,拄剑站了起来,刚要上前,却被秦斫拦下。
秦斫死死盯着左右左,手中短剑一举,怒喝道:“老贼,纳命来!”
“斫儿!”
霍星纬的声音在背后响起,秦斫一顿。
“算了吧!”
听得师父这般说道,心有不甘的秦斫一声不吭,看了眼左右左,转身向着马车走去。
左右左本欲执剑上前,想了想,又站在原地,看向车顶。
出言制止住了秦斫,霍星纬看向何欤道:“还打么?”
何欤没想到受了伤的霍星纬会这么问自己,他看了眼影子,对霍星纬拱了拱手道:“是我技不如人,今日多谢霍先生手下留情,何欤就此离去。”
说完,何欤跳下马车,向着左右左走去。
左右左心中着急,如此大好形势,何欤怎么就不动手了呢?自己虽说受了些伤,可拖住秦斫还是没问题。
待何欤走近之后,左右左不满道:“你怎么回事?如此大好机会,怎么就收手了?”
见师父有些动气,何欤微微摇头道:“师父,那人的剑,不过是刺入霍先生腹中寸许,以霍先生那般浑厚的内力,这点小伤又算得了什么?今日一战,我们拜剑阁可谓一败涂地。”
左右左看了眼不远处躺着的三名宗门内执事,叹了口气道:“直至今日,师父我才明白,为何玄一门一直是九大派之首,霍星纬这天下第一人的名号,实至名归!”
说完,他不再看车顶,对何欤招手道:“走吧,去看看你那三位师叔的伤势如何。”
霍星纬盯着影子片刻,略有些惊讶道:“是你?”
影子压着嗓子道:“国师大人此话何意?”
霍星纬笑了一下,盯着影子的眼睛说道:“人都站在我眼前了,你觉得还能瞒得住么?”
影子沉默了片刻,对霍星纬说道:“原来师叔已猜到了。”
霍星纬摇摇头,向后撤了半步,松开了左手二指,低头看了一眼被血迹污了的长袍,有些感慨道:“想不到啊,伤了我的第一人,竟然是你!”
影子收了剑,将之别在腰间,对霍星纬行了一礼道:“既然师叔已知晓我身份,那就请师叔动手吧。”
霍星纬摆了摆手道:“你走吧,回去转告袁秉徳,想要争天下,就凭本事去争,老夫累了,有些事情,已经不想管了。”
影子看了霍星纬一眼,拱了拱手,飞身跳下马车,消失在雨中。
霍星纬摇了摇头,连他的弟子都出现了。
拜剑阁的几人凑在一起,左右左眼见影子离去,遥望了霍星纬一眼,咬了咬牙说道:“走,回相国府。”
江逝水迟疑道:“副掌门,我们这般回去,是不是有些……”
左右左瞪了江逝水一眼骂道:“有些什么?丢人么?要不是你脑子拎不清,会有眼下这般难堪么?你眼里还有没有我这个掌门?就凭你那点眼力,还妄想当拜剑阁的副掌门?”
江逝水面色涨成猪肝色,这时宋鸣在旁打圆场道:“副掌门息怒,依我看,此事要怪就怪并肩王府,反倒拖累了我们。”
江逝水向着宋鸣递过一个感激的眼神,深吸一口气道:“掌门息怒,方才是我冒失了,不过宋师弟说得对,这并肩王府也太不地道了些,若是将那个不知名的黑衣人告知我们,兴许我们的行动还能成功。”
何欤冷笑一声道:“江师叔,就算我们知道了那人的存在又能如何?你也太小瞧霍先生了,不过我倒是很佩服那人隐匿行踪的本事,藏身于霍先生的马车之下而未被发觉,着实令人惊讶。”
左右左阴沉着脸说道:“事已至此,多说无益,咱们还是暂回并肩王府吧。”
见师父从马车顶飞身而下,秦斫赶忙迎了上去,急切问道:“先生,您受伤了?”
霍星纬摇摇头道:“不过是点皮外伤,不碍事的。”
秦斫看了眼霍弃疾的伤口,见不再流血,松了口气,抬头问道:“先生,此人是谁?”
霍星纬摇头叹息道:“说起来,你应该唤此人一声师兄的!”
“师兄?”
秦斫吃惊地望向霍星纬问道:“此人是我们玄一门的?”
霍星纬点了点头道:“曾经是,如今不是,你虽自幼随我习武,不过在正式拜师之前,你算是我的家仆,所以对玄一门很多事不太了解,此人之师,是我师兄,你正式列入玄一门门墙的时候,他已随我师兄,离开了玄一门。”
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