清晨的金祥殿。东殿内厅，符金盏轻声道：“一会儿我便不出面了，留在这里听听便是。今天陛下要与大臣们商议大事？”
郭绍把目光从桌案上的奏章和图纸上收起，看向符金盏点头称是。他站了起来，望着窗外巍峨的重檐宫殿，不禁说道：“这个位置，只是走上了一个台阶。天下还很大，四方不服王化，甚至威胁中原，此时依旧任重道远。”
符金盏道：“天下久经战乱，凡事不能一蹴而就。”
郭绍踱了几步，忽然抬起头来，眼神一凝，“但是，总有一天大周将站在巅峰，威服四海，建立不世之基！”
符金盏被他野心勃勃的目光感染，情绪也有些激动，用鼓励的口气道：“我相信陛下定能成就大事。”
郭绍此时又意识到自己是这个世上独特的人，现在又大权在握，没有理由不去超越古人，他感觉体内的气息在膨胀。
就在这时，宦官王忠入内，弯下腰恭敬地说道：“陛下，大臣们都到了。”
郭绍抱拳向符金盏告辞，转身向门外走去。一行随从簇拥着他来到一间宽敞亮堂的殿室内，他仰首从容地向上位椅子上走去。
一众大臣立刻跪伏在地，恭敬地高呼万寿无疆。
“平身，赐坐。”郭绍抬起黄色的袍袖道。
一群人谢恩，分两边小心翼翼地落座。殿室内安静了一会儿没人说话，这时魏仁浦便站了起来：“臣与枢密使王使君商议后，有话上奏。”
上位旁边站着的宦官王忠微微侧目仰视郭绍，然后便道：“魏副使请言。”
魏仁浦沉吟片刻，便回顾左右道：“辽国内政昏暗，时有叛乱，但还不到分崩离析的地步。幽州是辽国必救之地，要收复失地，无取巧之法，只能与辽国分个高下胜负。
枢密院几位同僚的见解，咱们得做好与辽国长期作战的准备，终究还是比拼国力和武力。臣等主张，暂改‘先北后南’的国策，暂时搁置北伐。先派兵攻灭挑衅大周的南汉国；整顿西北诸州，补充禁军战马。待我国养精蓄锐，平息内患之后，再北伐与辽国分个强弱！”
郭绍转头看向几个宰相以及禁军大将，询问他们的主张。众人纷纷附议。
大伙儿聚在一起议事，虽然只有三言两语表明主张，但并非临时起意。人们事先在底下都权衡好了。连郭绍也事先反复思量过，支持枢密院的主张……因为不能再立刻北伐。
他有点等不及的心情，苦于一时想不到比大臣们更好的办法。
郭绍很快离开了这处宫殿，众臣也告退回各自的衙门办公。
此时郭绍的心情有些复杂，就好像有一口气硬生生咽进肚子里。他心里觉得自己应该在这个时代大干一场，可摆在面前的却还是忍耐，而且一时间别无选择。
他坐在书房里神情不太好。一个人的心情便会影响周围所有人，因为郭绍是皇帝。
从当值的王忠到下面的宦官宫女都小心翼翼，生怕撞到风口上。人道是伴君如伴虎，皇帝的权力至少在宫廷里很大，一句话就能杀这些没有什么地位的奴婢，他一不高兴，大伙儿能不提心吊胆？
实际上郭绍并没有发火，他回忆起来，自己就算做了皇帝似乎也没胡乱杀过人，哪怕是地位最低的奴婢。
及至中午，郭绍也没离开金祥殿，就在东殿叫宫人送饭进来用午膳。
最近几天都没怎么活动，他胃口不好，上来的又多是不容易消化的大鱼大肉。他随便吃了一点，便放下了筷子。
王忠忙小心问道：“陛下想吃什么？奴婢让御膳房重做。”
郭绍转头看他时，发现侍立的宫女急忙弯腰，畏惧地站在那里。郭绍一时间察觉到了什么。
他摇摇头，说道：“罢了。”
王忠忙道：“御厨都是请的最好的厨子。”
郭绍见他们紧张的样子，笑了一下不置可否，起身离开餐桌。
……王忠忙招了招手，叫宫女们把东西收走。他脑子浮现出郭绍离席时的那个不以为然的笑容、像冷笑一般有点僵，王忠吸了一口气，拿袖子在白胖的额前擦了一下，回顾旁边的人沉声道：“陛下今天兴致不好，你们都小心点！”
“喏！”几个忙答了一声。
一个小宦官道：“剩下不少菜，王公公赏一盘给小的尝尝罢？”
王忠指着一盘卤制的鸡肉，挥了挥手。那宦官忙高兴得千恩万谢。王忠忍不住骂道：“一盘肉就把你高兴成这样，没出息的东西！”
那小宦官道：“人活在世上，还有比吃好吃的东西更舒坦的事儿么？”
王忠听到这句话，一琢磨还真是。食、色两大乐子，他们是宦官就少了一样，唯有食是很重要的乐子，王忠感同身受，因为他也是个好吃的人，不然也不会长得这么白白胖胖了。
现在他又想到皇帝竟然吃饭都没滋味了，这简直是一件天大的事！
王忠平素很小心谨慎的，生怕失去了现在的地位……这些年皇宫里一朝天子一朝臣，多少宦官好不容易熬上来，一换皇帝就竹篮打水了，皇帝一般都会在重要位置任命自己人。王忠是前朝先帝身边的宦官，而且还被牵涉进了权力之争的风浪，现在还能坐着这么高的位置，当真不易！
就在这时，京娘过来找他谈公事。
京娘虽在兵曹司活动，但兵曹司属于枢密院衙门，妇人不能受官职；京娘便挂的是皇城司的腰牌。王忠便执掌皇城司的宦官，平素和京娘有些公务来往。
王忠心不在焉，忽然问道：“听说花蕊夫人颇善厨艺？”
京娘被这么没头没脑的话问住了，皱眉看着他。
王忠道：“花蕊夫人似乎与京娘交好，您能不能请她到宫里来，进献一桌好菜服侍官家？”
京娘冷冷道：“官家的意思？”
王忠急忙用力摇头，他知道这京娘也是经常出入皇帝身边的人，要是乱传皇帝的意思，给弄个矫诏的罪名下来，谁担得起啊！
他说道：“只不过是杂家猜的，官家想尝花蕊夫人的手艺。”
京娘一脸冷意，既没有拒绝，也没有吭声。王忠心道骂道：吓唬谁哩？要不是得官家的宠，老子还怕你？
京娘过了好一会儿，才说道：“下午派人到宫门外等着？”
王忠忙道：“哪个门？”
“西边。”京娘说罢头也不回就走，什么礼节显然没有。
京娘心里比较难受，她难以克制自己，并不在乎郭绍又三宫六院，但每次知道他对别的女人好，都会难受。不过她还是会遵从郭绍的意愿，哪怕是错的，不知道为什么……也许是幼年时的经历影响，也许是想让郭绍醒悟，谁对他最好。
她很利索地出了宫城，乘车来到秦国公府。
孟昶和花蕊夫人亲自将她迎入客厅，孟昶虽位居秦国公，但对京娘一介女流却十分客气。他寒暄了几句，正要找话题恭维一番。
京娘却毫不客气道：“我今日前来，是来见夫人。”
孟昶顿时一愣，脸上十分尴尬，忙起身道：“你们谈，我先回避……哈哈，妇人之间说话，须眉在场确是不便。”
京娘冷笑看着他，心道：你倒是很会为自己找台阶。
花蕊夫人挪了挪凳子，亲热地靠近京娘，柔声道：“我在东京没有亲朋好友，就与京娘姐姐好，这么久你都不来，我还担心你把我忘了。”
京娘的神色稍暖，她知道花蕊夫人说得没错，她现在本来就只是个弱不禁风的女子。京娘与别的女子心思不同，那些妇人之间常常勾心斗角，但京娘对柔弱的女子却有同情保护之心，以前她建道观就收留了一群可怜的女人。
京娘说话也比较直率，当下便道：“我不仅是来看夫人，还有一事相求。”
花蕊夫人笑道：“别说一件事，就是十件事只要我办得到，也一定帮京娘姐姐。倒是有些稀奇，京娘在东京还有什么事办不成，要来找我帮忙？”
京娘道：“官家想吃你做的菜。”
花蕊夫人顿时愣了一下，感到有些意外。她观察了一番京娘的脸色，并未表现出高兴的样子，过得一会儿才说道：“真是……叫人没想到。”
“或许有点唐突了。”京娘道。
花蕊夫人摇头道：“这件事确实是我能办到的……官家召我进宫的理由也真是……”
京娘的脸上闪过一丝难过，冷冷道：“或许他确实只是想吃夫人做得菜。”
花蕊夫人苦笑了一下，不置可否。片刻后，她又把脸靠近京娘的侧面，小声道：“在官家面前，我会站在京娘这边的，我俩永不背叛。”
京娘没吭声，她回头看了一眼门口，说道：“你进宫找什么理由交代，便自己想了。何时能出发？”
花蕊夫人低头看了一下自己的身上，忙道：“可得劳烦姐姐等一下我，我至少得换身衣服。”
京娘道：“等多久？”
花蕊夫人沉吟道：“半个时辰（一小时）。”
京娘皱眉道：“换衣服要半个时辰？我等夫人一炷香。”
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